บาตาเวีย, โอไฮโอ – ตามที่รายงานโดย Associated Press: “ข่าวลือว่าชนเผ่าอินเดียนอาจกำลังมองหาสถานที่ในรัฐโอไฮโอมากกว่าหนึ่งแห่ง เนื่องจากไซต์สำหรับคาสิโนกำลังวาดปฏิกิริยาผสมกันในเขตตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐโอไฮโอหนึ่งแห่ง
“ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วเขตเคลอร์มอนต์ทางตะวันออกของซินซินนาติเป็นเวลาหลายเดือนว่าชนเผ่าหนึ่งหรือหลายเผ่ากำลังมองหาที่ดินและอาจพยายามเปิดคาสิโนตามเส้นทางของรัฐหมายเลข 32 ผู้ดูแลผลประโยชน์ในเขตเมืองได้นำข่าวลือนี้อย่างจริงจังมากพอที่จะผ่านการลงมติที่ระบุถึงฝ่ายค้านของพวกเขา
“ชนเผ่าซึ่งเก็บความลับของตัวตนไว้เพิ่งเสนอคาสิโนแห่งแรกในหมู่บ้าน Botkins ประมาณ 50 ไมล์ทางเหนือของ Dayton
“…ผู้ดูแลผลประโยชน์ของเมืองบาตาเวียตัดสินใจดำเนินการก่อนที่ข่าวลือใดๆ จะกลายเป็นความจริง
“…ตัวแทนของรัฐ Tom Niehaus, R-New Richmond กล่าวว่าเขาตระหนักถึงความเป็นไปได้ของคาสิโนอินเดียใน Clermont County เมื่อประมาณหนึ่งปีที่แล้ว แต่บอกว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“… Bob Proud กล่าวว่าประธานคณะกรรมาธิการ Clermont County กล่าวว่าเขาจะต่อต้านความพยายามใดๆ ก็ตามในการค้นหาคาสิโนในเคาน์ตี
“…กรรมาธิการแมรี่วอล์คเกอร์กล่าวว่าเธอไม่เห็นอะไรผิดกับคาสิโน
“…เจ้าหน้าที่ของรัฐและรัฐบาลกลางได้กล่าวว่าความน่าจะเป็นของคาสิโนที่ถูกสร้างขึ้นในโอไฮโอนั้นมีเพียงเล็กน้อยเนื่องจากจะต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาล Bob Taft ผู้ซึ่งต่อต้านการพนันมาโดยตลอด”
ชาวอเมริกันในปี 2545 ใช้จ่ายเงินมากกว่า 26 พันล้านดอลลาร์กับการพนันคาสิโน 4 พันล้านดอลลาร์เพื่อชมภาพยนตร์ลามก และประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์ในการหาเสียงเลือกตั้ง
ความแตกต่างก็คือผู้บริโภครู้ดีพอสมควรว่าพวกเขาได้อะไรจากเงินที่พวกเขาใช้จ่ายไปกับการเดิมพันและชมภาพยนตร์ลามก สิ่งที่พวกเขาได้รับจากการบริจาคเพื่อการรณรงค์นั้นยากที่จะบอกได้
อุตสาหกรรมเกมในปี 2545 ใช้เงินมากกว่า 14.4 ล้านดอลลาร์ในการรณรงค์ทางการเมือง โดย 8.2 ล้านดอลลาร์ในการรณรงค์สำหรับสำนักงานรัฐบาลกลาง และ 6.2 ล้านดอลลาร์ในการรณรงค์สำหรับสำนักงานของรัฐทั่วประเทศ ตามรายงานทางการเงินของแคมเปญ นั่นเป็นเงินจริง แต่มันซื้ออะไรล่ะ?
“สิ่งมหัศจรรย์เกี่ยวกับเงินจากการเล่นเกมในการเมืองคือมันบริสุทธิ์ มันมาโดยไม่มีข้ออ้าง ไม่มีความสนใจในการมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ ไม่มีอุดมการณ์ที่เกี่ยวข้องอย่างแน่นอน ปรัชญาไม่มีบทบาท ความสนใจในการเล่นเกมกำลังมองหาพลังและอิทธิพล” Center for กล่าว การเมืองที่ตอบสนอง เพื่อนอาวุโส Larry Makinson
ตั้งแต่ปี 1990 อุตสาหกรรมคาสิโนและการพนันได้บริจาคเงินเกือบ 40 ล้านดอลลาร์ให้กับผู้สมัครรับตำแหน่งสำนักงานรัฐบาลกลาง ประมาณครึ่งหนึ่งได้รับการสนับสนุนในปี 2543 และ 2545
“นี่คือธุรกิจ ไม่มีใครให้เงินเพื่อเป็นคนดี และมันไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว หากคุณมีเงินไหลเข้ามาจำนวนมาก คุณจะต้องมีการล็อบบี้และสิ่งที่คล้ายกัน เงินกลายเป็นตัวชี้ เป็นตัวบ่งชี้ที่ดี เป็นแท่งดาวซิ่งของจุดที่การกระทำอยู่ใต้ผิวน้ำ” เมคินสันกล่าว
การมีส่วนร่วมของอุตสาหกรรมเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่านับตั้งแต่ปี 1990 เมื่อได้รับการจัดอันดับเทียบกับการบริจาคทั้งหมดโดยอุตสาหกรรม คณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองของการเล่นเกมได้ขยับขึ้นอย่างต่อเนื่องในอันดับที่ 75 ในปี 1990 มาเป็นอันดับที่ 36 ในปี 2002 ตามข้อมูลของศูนย์
นักวิจารณ์กล่าวว่าอุตสาหกรรมกำลังมองหามากกว่ารัฐบาลที่ดีเพื่อแลกกับการมีส่วนร่วมในการรณรงค์
“บริษัทเกมมองว่าการให้เงินเป็นการลงทุนในแง่ของนักการเมือง พวกเขาอาจไม่ได้รับผลตอบแทนในปีนี้ แต่เป็นการลงทุนและพวกเขาจะทำได้” ทอม เกรย์ กรรมการบริหารของ National Coalition Against Legalized Gambling กล่าว
“ความรู้สึกของฉันมาโดยตลอดว่าการพนันขับเคลื่อนด้วยเงินและกล้ามเนื้อ ไม่ใช่การกดดันจากผู้คน จอร์จและเอเธลไม่เคยตัดสินใจว่าบ้านเกิดของพวกเขาต้องการคาสิโนที่ดีและไปที่ตัวแทนที่ได้รับเลือกเพื่อโต้แย้ง” เขากล่าว
จากเอกสารที่ยื่นต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งของรัฐบาลกลาง บริษัทเกมที่มีฐานอยู่ในเนวาดาที่ใจกว้างที่สุดในปี 2545 ในแง่ของการมีส่วนร่วมทั้งหมดแก่ผู้สมัครรับตำแหน่งของรัฐบาลกลาง นับคณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองและการมีส่วนร่วมส่วนบุคคล ได้แก่ MGM Mirage ($795,685), Mandalay Resort Group ($782,989) , Harrah’s Entertainment ($708,270), International Game Technology ($531,100) และ Park Place Entertainment ($403,038)
แจน โจนส์ โฆษกหญิงของฮาร์ราห์ กล่าวถึงเงินทั้งหมดนี้ในการเมืองว่า การรณรงค์หาเสียงทำให้บริษัทต่างๆ เป็นที่รู้จักในแวดวงการเมืองและรัฐบาล
การมีส่วนร่วมของ PAC ยังช่วยให้อุตสาหกรรมมีเสียงในห้องโถงของรัฐสภาอีกด้วยเธอกล่าว
“พวกเขาให้เสียงแก่อุตสาหกรรม แต่ฉันคิดว่าผู้คนคิดมากเกินไปเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของแคมเปญ กระบวนการเลือกขึ้นอยู่กับผู้สมัครที่สามารถเผยแพร่ข้อความของพวกเขาได้” โจนส์กล่าว
ไม่มีความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการบริจาคกับวิธีการลงคะแนนเสียงของผู้ดำรงตำแหน่ง เธอกล่าว โดยอธิบายว่า “ถ้าพวกเขาเคยอยู่กับอุตสาหกรรมนี้มาก่อน พวกเขาจะอยู่กับพวกเขาอีกครั้ง”
“(การมีส่วนร่วมของแคมเปญ) ช่วยให้คุณเข้าถึงเพื่อให้คุณสามารถเสนอจุดได้เปรียบในประเด็นที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรม” เธอกล่าว “พวกเขายังช่วยให้พนักงานของคุณมีบทบาทที่กระตือรือร้นมากขึ้น”
Alan Feldman โฆษกของ MGM Mirage กล่าวว่าการมีส่วนร่วมของ PAC มีความสำคัญต่อทรัพยากรมนุษย์
“พวกเขาเปิดโอกาสให้พนักงานมีส่วนร่วมในกระบวนการทางการเมือง” โดยรับข้อมูลและให้พวกเขาเข้าถึงกิจกรรมและผู้สมัครรับตำแหน่ง เขากล่าว
“PAC ช่วยให้เราสามารถมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆ ที่นี่ ทั่วประเทศ และใน DC ช่วยให้สมาชิกสภาคองเกรสเห็นประตูหลังของเรา และสนับสนุนความต้องการในการรณรงค์” ของผู้สมัครที่ให้การสนับสนุนหรืออย่างน้อยก็เต็มใจที่จะรับฟัง Feldman กล่าว
แต่ Feldman ตั้งข้อสังเกตว่า อุตสาหกรรมเกมไม่มีการทดสอบสารสีน้ำเงินสำหรับการบริจาค “เรามีการติดต่อมากมายกับสมาชิกที่รับฟังแล้วบอกว่าพวกเขาไม่ซื้อมัน”
ที่ Mandalay Resort Group รองประธานอาวุโส Mike Sloan กล่าวว่าบริษัทเกมที่เป็นพันธมิตรสร้างขึ้นในกระบวนการทางการเมืองไม่จำเป็นต้องจำกัดขอบเขตและจำกัดอยู่เพียงธุรกิจหลักของพวกเขา
“เราเป็นธุรกิจ เราอยู่ในธุรกิจการประชุม บันเทิง และการท่องเที่ยว มีนโยบายในแต่ละระดับของรัฐบาลที่อาจส่งผลกระทบต่อเรา” เขากล่าว
ที่ Park Place Entertainment โฆษก Robert Stewart กล่าวว่าไม่มีอะไรเกี่ยวข้องมากหรือน้อยไปกว่าสิ่งที่พลเมืองคนอื่นอาจทำ
“เราสนับสนุนเจ้าหน้าที่และผู้สมัครที่สนับสนุนตำแหน่งที่เราเชื่อว่าจะเป็นประโยชน์ต่อบริษัท พนักงานของเรา อุตสาหกรรมเกม และชุมชนที่เราดำเนินงาน” เขากล่าว
ประเด็นที่อุตสาหกรรมมีความสนใจไม่เพียงแต่นโยบายภาษีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่ง และเงินสำหรับการก่อสร้างสนามบินและทางหลวง
“การมีส่วนร่วมของเรามีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยให้ผู้สมัครที่ชื่นชอบตำแหน่งที่เป็นประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมอยู่ในตำแหน่ง” Stewart กล่าว
อย่างไรก็ตาม บุคคลภายนอกชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าอำนาจเบื้องหลังในการป้องกันการดำเนินการกับภาษีหรือกฎระเบียบใหม่ๆ อย่างน้อยก็มีความสำคัญพอๆ กับการสามารถมีอิทธิพลต่อการลงคะแนนเสียงในร่างกฎหมายที่ได้รับการอนุมัติแล้ว
“สิ่งหนึ่งที่เงินซื้อได้คือการไม่ทำอะไรเลย การป้องกันไม่ให้สภาคองเกรสทำอะไรบางอย่างถูกกว่าการทำอะไรบางอย่างให้ผ่านพ้นไป” Makinson กล่าว
ในความเป็นจริง American Gaming Association เกิดขึ้นจากความจำเป็นในการวางตำแหน่งการป้องกันเพื่อปกป้องสถานะที่เป็นอยู่ของอุตสาหกรรม
ในปี 1994 กระทรวงการคลังของรัฐบาลกลางได้ยื่นข้อเสนอเพื่อเป็นเงินทุนแก่แผนการปฏิรูปการดูแลสุขภาพที่เสนอโดยฝ่ายบริหารของคลินตัน ส่วนหนึ่งเป็นภาษีรายรับรวมจากอุตสาหกรรมเกม
“ผู้คนมากมายในรัฐบาลกลางมีความคิดที่ว่าอุตสาหกรรมเกมจะสร้างเป้าหมายที่ดี เราพบความต้องการองค์กรที่จะอธิบายให้สมาชิกสภาคองเกรสและข้าราชการรู้ว่าเราเป็นใคร” เฟลด์แมนของ MGM กล่าว
“ขาดความรู้ไปมาก และพวกเขาก็ต้องพึ่งพาภาพยนตร์อย่าง ‘Bugsy’ กับ Warren Beatty เพื่อหาข้อมูล AGA ดำรงอยู่เพื่อเติมเต็มสุญญากาศนั้น” เขากล่าว
Frank Fahrenkopf ประธาน AGA กล่าวว่าจากประสบการณ์ดังกล่าวอุตสาหกรรมเกมตระหนักว่าจำเป็นต้องมีการเป็นตัวแทนในวอชิงตันเพื่อปกป้องตัวเองและเพื่ออธิบายประเด็นสำคัญให้กับเจ้าหน้าที่ของรัฐ
“โดยพื้นฐานแล้ว ในฐานะอุตสาหกรรม เราไม่มีวาระการประชุมของรัฐสภาเหมือนกับอุตสาหกรรมอื่นๆ มากมายที่เราขอความช่วยเหลืออยู่ตลอดเวลา” เขากล่าว
ด้วยเหตุผลดังกล่าว สมาคมการค้าอุตสาหกรรมเกมจึงจงใจจัดการ PAC ขนาดเล็กซึ่งใช้เพื่อจุดประสงค์หลักในการเข้าร่วมกิจกรรมทางการเมืองที่สำคัญบางอย่าง
“การให้ที่สำคัญที่สุดจะดำเนินการโดยบริษัทแต่ละแห่งโดยบริจาคเงินให้กับผู้สมัคร และในรูปแบบของเงินช่วยเหลือ อย่างน้อยก่อนปี 2547 (เมื่อการห้ามใหม่สำหรับการบริจาคเงินอ่อนมีผลบังคับใช้)” Fahrenkopf กล่าว
AGA มีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างความสัมพันธ์กับสมาชิกสภาคองเกรสและเจ้าหน้าที่อื่นๆ แต่ใช้แนวทางที่ตรงไปตรงมาน้อยกว่าและให้ความรู้มากกว่า
“AGA พยายามสนับสนุนการระดมทุนสำหรับคณะกรรมการรณรงค์หาเสียงหลักแต่ละคณะ (อย่างน้อย) เราเคยทำ แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่าเราสามารถทำอะไรเป็นพิเศษกับกฎหมาย McCain-Feingold ใหม่ได้ เรากำลังตรวจสอบว่า ออกมาตอนนี้” เขากล่าว
“ในอดีตในแต่ละรอบการเลือกตั้ง เราได้จัดกิจกรรมสำคัญสำหรับคณะกรรมการหาเสียงของสภาและวุฒิสภาแต่ละคณะ เราชอบที่จะนำสมาชิกผู้นำสาม, สี่หรือห้าคนมาที่ลาสเวกัส เราจะระดมทุน และใช้เวลาสองหรือสามชั่วโมงกับคณะผู้แทนก่อนหรือหลังงาน” Fahrenkopf กล่าว
ปัญหาสำคัญยังเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว เช่น การจัดเก็บภาษีเงินบำเหน็จ การพนันกีฬา และค่าเสื่อมราคาของเงินทุน แต่โดยหลักแล้ว AGA ทำงานเพื่อให้ความรู้แก่เจ้าหน้าที่ของรัฐ และโต้แย้งในความโปรดปรานของอุตสาหกรรม “เพียงถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง” เขากล่าว
นอกเหนือจากการให้ PAC แล้ว ผู้นำองค์กรยังบริจาคเงินในการรณรงค์ด้วย แต่เจ้าหน้าที่ของบริษัทยืนยันว่าการตัดสินใจของพวกเขาเป็นเรื่องส่วนตัวและไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการตัดสินใจของ PAC
ตามกฎหมายแล้ว นั่นเป็นสิ่งจำเป็น แต่ในทางปฏิบัติ ผลประโยชน์ของผู้บริหารองค์กรและบริษัทที่พวกเขาเป็นผู้นำมักจะเกิดขึ้นพร้อมกัน
“ซีอีโอแต่ละคนจะใช้ชื่อแรกกับนักการเมืองคนสำคัญ พวกเขาได้สร้างความสัมพันธ์กับนักการเมืองที่มีอำนาจ นั่นคือสิ่งที่เงินจำนวนนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับ พวกเขาต้องการคะแนนเสียงไปพร้อมกัน แต่บางครั้งสิ่งที่พวกเขาต้องการก็คือหลีกเลี่ยงการลงคะแนนเสียงในสิ่งที่สำคัญ สำหรับพวกเขา” เมคินสันกล่าว
เพื่อนยังมีความสำคัญในระดับรัฐและท้องถิ่นซึ่งการบริจาคอาจก่อให้เกิดประโยชน์โดยตรงหรือไม่ก็ได้
แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมเกมกล่าวว่าการมีส่วนร่วมในการรณรงค์ของรัฐและท้องถิ่นและสำหรับความคิดริเริ่มในการลงคะแนนเสียงอาจมีความสำคัญอย่างน้อยเท่ากับผู้ลงสมัครรับตำแหน่งในสำนักงานรัฐบาลกลาง
“อำนาจอยู่ที่ระดับท้องถิ่นที่นี่ และในระดับรัฐในระดับหนึ่ง มากกว่าระดับรัฐบาลกลางมาก และยิ่งคุณเข้าใกล้ระดับที่ต่ำกว่า (ของรัฐบาล) หรืออยู่ห่างจากการมีส่วนร่วมของผู้สมัครมากขึ้นเท่าใด ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น เพื่อติดตามเงิน” เมคินสันกล่าว
อย่างไรก็ตาม การบริจาคให้กับผู้สมัครโดยทั่วไปถือเป็นหัวใจสำคัญของความสนใจในการเล่นเกมและติดตามได้ง่ายกว่ามาก
“พวกเขากำลังพยายามเอาชนะใจเพื่อนและมีอิทธิพล พวกเขาเข้าใจว่ามีวิธีที่จะปรับปรุงโอกาสของคุณได้ เพื่อนมากขึ้น เพื่อนที่ดีขึ้น อิทธิพลมากขึ้น” เมคินสันกล่าว
ในปี 2545 แหล่งอุตสาหกรรมเกมบริจาคเงินมากกว่า 6 ล้านดอลลาร์ให้กับผู้สมัครรับตำแหน่งสำนักงานของรัฐทั่วประเทศ ตามข้อมูลล่าสุดจากสถาบันเงินแห่งชาติในการเมืองของรัฐจนถึงเดือนพฤศจิกายน
ในจำนวนนั้น มีการบริจาค 1.7 ล้านดอลลาร์ให้กับผู้สมัครที่ลงสมัครรับเลือกตั้งในเนวาดา และ 2.1 ล้านดอลลาร์สำหรับผู้สมัครที่ลงสมัครรับเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย
บริษัทเกมที่มีฐานอยู่ในเนวาดาที่ใจกว้างที่สุดในปี 2545 ในแง่ของการมีส่วนร่วมทั้งหมดแก่ผู้สมัครรับตำแหน่งรัฐบาลกลาง คณะกรรมการดำเนินการทางการเมือง และการมีส่วนร่วมส่วนบุคคล ได้แก่: เทคโนโลยีเกมนานาชาติ (158,000 เหรียญสหรัฐ), MGM Mirage (122,500 เหรียญสหรัฐ), Station Casinos (104,570 เหรียญสหรัฐ), Coast โรงแรมและคาสิโน (100,000 เหรียญสหรัฐ) และ Mandalay Resort Group (92,000 เหรียญสหรัฐ)
เงินสนับสนุน 1.7 ล้านดอลลาร์จากผลประโยชน์การเล่นเกมของเนวาดาเพิ่มขึ้นจาก 1.1 ล้านดอลลาร์ในปี 2543 และ 1.4 ล้านดอลลาร์ในปี 2541 โดยมีความแตกต่างที่อธิบายไว้ส่วนหนึ่งเนื่องจากปี 2000 ไม่ใช่ปีการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐ
“ในเนวาดา อุตสาหกรรมเกมได้ใช้เงินสนับสนุนการรณรงค์เพื่อช่วยควบคุมสภานิติบัญญัติของรัฐ ฉันไม่คิดว่าจะมีผู้บัญญัติกฎหมายที่ไม่ได้รับเงินสนับสนุนการรณรงค์ (จากอุตสาหกรรม)” ศาสตราจารย์ลาสเวกัสและผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมคาสิโนกล่าว บิล ทอมป์สัน.
ระบบ “ไม่ได้แย่เสียทีเดียว” เขากล่าว “ผู้มีส่วนร่วมกำลังซื้อสถานะที่เป็นอยู่ (หรือการไม่ดำเนินการ) พวกเขากำลังซื้ออุปสรรคต่อการเปลี่ยนแปลงที่มีประสิทธิผล
“อุตสาหกรรมสนใจในการปกป้องสิ่งที่มีมากกว่าการใช้จ่ายเงินเพื่อการเปลี่ยนแปลง สิ่งที่พวกเขาได้รับคือความสามารถในการคาดการณ์และความมั่นคง” ทอมป์สันกล่าว
เนวาดาแตกต่างออกไปเนื่องจากการมีส่วนร่วมในอุตสาหกรรมอย่างลึกซึ้ง เขากล่าว แต่ผู้ร่วมให้ข้อมูลกำลังมองหาความมั่นคงและอิทธิพลในรัฐอื่นในลักษณะเดียวกัน
“เรื่องนั้นไม่มีอะไรผิด อุตสาหกรรมกำลังปกป้องตัวเอง คนอื่นๆ ก็ทำเช่นกัน เราเป็นเพียงรัฐเดียวที่ (นี้) อุตสาหกรรมหนึ่งควบคุมตำแหน่งทางการเมืองทุกแห่งเพื่อวัตถุประสงค์เชิงปฏิบัติทั้งหมด” ทอมป์สันกล่าว
การมีส่วนร่วมของอุตสาหกรรมไปถึงผู้สมัครรับตำแหน่งทางการเมืองมากกว่า 1,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่ผู้สมัครสภานิติบัญญัติที่จะอภิปรายและลงคะแนนเสียงในข้อเสนอการขยายกิจการหากได้รับเลือก
ที่สำคัญไม่แพ้กัน เงินส่วนใหญ่ตกเป็นของผู้ดำรงตำแหน่ง ซึ่งตามสถิติแล้วเกือบจะแน่ใจว่าจะเป็นผู้ชนะ หรือให้แก่ผู้ดำรงตำแหน่งที่ไม่ได้รับการเลือกตั้งใหม่ในปี 2545 ด้วยซ้ำ และแน่นอนว่าจะต้องลงคะแนนเสียงในกฎหมายที่กำลังจะมีขึ้น
ในทำนองเดียวกัน เมื่อเวลาผ่านไป ประมาณครึ่งหนึ่งของเงินที่บริจาคในทุกระดับได้ตกเป็นของผู้สมัครพรรครีพับลิกัน และครึ่งหนึ่งของผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต
อุตสาหกรรมเกมยังมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งสำนักงานท้องถิ่นและการริเริ่มลงคะแนนเสียง
ความสนใจในการเล่นเกมใช้เงิน 5 ล้านดอลลาร์ในข้อเสนอที่ 5 ในแคลิฟอร์เนียในปี 1998 โดยอนุญาตให้เล่นเกมคาสิโนของชนเผ่าหลากหลายรูปแบบ และมากกว่า 30 ล้านดอลลาร์ในโครงการริเริ่มการลงคะแนนเสียงสามรายการในรัฐแอริโซนาในปี 2545 ส่วนใหญ่เพื่อขยายการเล่นเกมในสนามแข่ง
ที่ UNLV ทอมป์สันกล่าวว่า “เงินแทบจะเป็นตัวกำหนดข้อเสนอได้เกือบทั้งหมด แต่บางครั้งนักการเมืองที่มีเงินน้อยกว่าก็สามารถเอาชนะนักการเมืองที่มีเงินมากกว่าได้”
ข้อเสนอเป็นข้อยกเว้นสำหรับเกมที่คาสิโนมักจะเล่นด้วยการสนับสนุนแคมเปญเขากล่าว
“ข้อเสนอมีผลกระทบโดยตรง (ต่ออุตสาหกรรมในท้องถิ่น) นอกจากนี้ ไม่มีข้อจำกัดในการรณรงค์เกี่ยวกับการสนับสนุนการริเริ่มการลงคะแนนเสียง และข้อกำหนดในการรายงานทำให้การติดตามเงินทำได้ยากขึ้นมาก” ทอมป์สันกล่าว
Makinson แย้งว่า ยกเว้นการริเริ่มการลงคะแนนเสียง การรณรงค์หาเสียงเป็นถนนสองทาง
“สิ่งหนึ่งที่สภาคองเกรสทำคือห้ามไม่ให้มีการดำเนินการใดๆ เพื่อที่เงินจะได้ไหลเข้ามาเรื่อยๆ” Makinson กล่าว
เขายังแย้งว่าสมาชิกสภาคองเกรสบางคนออกกฎหมายที่พวกเขาไม่ต้องการเห็นผ่าน เพื่อให้เพื่อนร่วมงานระดมเงินได้มากขึ้นเพื่อต่อต้านมัน
นี่คือเกมที่วอชิงตันเล่น และผู้เข้าร่วมเรียนรู้อย่างรวดเร็วที่จะเล่นให้ดีหรือออกจากเมือง เขากล่าว หุ้นเกมพุ่งขึ้น 6 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์นี้ โดยส่วนใหญ่มาจากข่าวที่ว่า New Jersey Gov. James McGreevey จะพยายามเพิ่มภาษีสำหรับผู้ประกอบการคาสิโนเจ็ดแห่งของรัฐ
“เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์สำคัญสำหรับหุ้นเกมใน Wall Street คือการประกาศของรัฐบาล McGreevey (ข้อเสนองบประมาณ)” Marc Falcone นักวิเคราะห์หลักทรัพย์ของ Deutsche Bank กล่าว
หุ้นเกมลดลงมากกว่า 500 ล้านดอลลาร์ในมูลค่าตลาดในวันอังคารทันทีหลังจากการประกาศ และเกือบ 1.5 พันล้านดอลลาร์ตลอดทั้งสัปดาห์โดยรวม เขากล่าว
“นอกจากนี้ รายได้นอก Park Place (Entertainment Corp.) ค่อนข้างน่าผิดหวัง ซึ่งเพิ่มความกดดันให้ลดลง” Falcone กล่าว
ดัชนีคาสิโน Dow Jones ปิดทำการเมื่อวันศุกร์ที่ 212.64 ลดลง 6 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์นี้ หรือเพิ่มเป็นสองเท่าของค่าเฉลี่ยของตลาดโดยรวม
ซึ่งเมื่อเทียบกับดัชนี Standard and Poor’s 500 ซึ่งปิดที่ 829.69 ลดลง 3 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์นี้
ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในบรรดาหุ้นเกมหลักๆ ได้แก่ Boyd Gaming (ลดลง 14.5 เปอร์เซ็นต์ ที่ 11.46 ดอลลาร์), Park Place (ลดลง 10 เปอร์เซ็นต์ ที่ 6.80 ดอลลาร์) และ Harrah’s Entertainment Inc. (ลดลง 9 เปอร์เซ็นต์ ที่ 32.97 ดอลลาร์)
ภายใต้ความคิดริเริ่มด้านภาษีของ McGreevey นั้น Park Place จะได้รับความเสียหาย 42 ล้านดอลลาร์ Harrah’s Entertainment 24 ล้านดอลลาร์ และ Boyd Gaming Corp. 7.3 ล้านดอลลาร์ ตามการคาดการณ์ของ Fulcrum Global Partners ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยการลงทุนอิสระใน Wall Street
และโดยรวมแล้วแผนดังกล่าวอาจทำให้อุตสาหกรรมคาสิโนต้องเสียเงิน 200 ล้านดอลลาร์ต่อปี สมาคมคาสิโนแห่งนิวเจอร์ซีย์คาดการณ์ นักวิเคราะห์ของวอลล์สตรีทชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าข้อเสนอดังกล่าวจะมีผลกระทบทางการเงินอย่างรุนแรงสำหรับบริษัทเกมรายใหญ่ที่อยู่ในลาสเวกัสและการดำเนินงานในแอตแลนติกซิตี้
ภายใต้แผน McGreevey ภาษีการเล่นเกมจะเพิ่มขึ้น 25 เปอร์เซ็นต์ จาก 8 เปอร์เซ็นต์เป็น 10 เปอร์เซ็นต์ และบริษัทคาสิโนจะต้องเสียภาษีการขาย 6 เปอร์เซ็นต์ของรัฐ
นอกจากนี้ ผู้ประกอบการคาสิโนจะได้รับผลกระทบจากแผนของผู้ว่าการรัฐในการกำหนดภาษีการเข้าพัก 7 เปอร์เซ็นต์สำหรับห้องพักในโรงแรมทั้งหมดในรัฐนิวเจอร์ซีย์
จากการเปรียบเทียบ Station Casinos และ Mandalay Resort Group ซึ่งจะไม่ได้รับผลกระทบจากข้อเสนอของ McGreevey ปิดที่ 17.90 ดอลลาร์ ลดลงเพียง 1.5 เปอร์เซ็นต์ และ 24.34 ดอลลาร์ ลดลง 5 เปอร์เซ็นต์ ตามลำดับ
Brian Gordon โฆษกของ Applied Analysis ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาทางการเงินในลาสเวกัสกล่าวว่า “หุ้นเกมได้รับผลกระทบจากข้อเสนอที่วางอยู่บนโต๊ะในรัฐนิวเจอร์ซีย์”
“สงครามก็อยู่ที่นั่นด้วย (เป็นปัจจัย)” เขากล่าว “เราเห็นเหตุการณ์ดังกล่าวบางส่วนเมื่อสัปดาห์ก่อนเมื่อประธานาธิบดีบุชกล่าวปราศรัยเรื่อง State of the Union ตอนนี้บุชกำลังพูดว่า ‘เกมจบลงแล้ว’ และผลลัพธ์ที่ได้ก็ลดลงไปมาก”
อย่างไรก็ตาม ผู้ดูแลสภาพคล่องกำลังรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นในตะวันออกกลาง และนักวิเคราะห์กล่าวว่าพวกเขาคาดว่าราคาหุ้นจะไม่เคลื่อนไหวขึ้นอย่างมากในระยะเวลาอันใกล้นี้
พอร์ตแลนด์ ออริกอน – (ข่าวประชาสัมพันธ์) Magna Entertainment Corp. (“MEC”) (NASDAQ: MIEC; TSX: MIE.A) ประกาศในวันนี้ว่าบริษัทในเครือที่ถือหุ้นทั้งหมดได้ทำข้อตกลงเพื่อซื้อสิทธิ์การดำเนินงานระยะยาวสำหรับ สนามม้าพอร์ตแลนด์มีโดวส์ ร่วมกับความสนใจในอสังหาริมทรัพย์พอร์ตแลนด์ มีโดวส์ จากโธมัส พี. มอยเยอร์ ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ในพอร์ตแลนด์ ไม่มีการเปิดเผยเงื่อนไขทางการเงินของการทำธุรกรรม
MEC ผ่านบริษัทในเครือ MEC Oregon Racing, Inc. ที่ถือหุ้นทั้งหมด ได้ดำเนินการ Portland Meadows สำหรับสองฤดูกาลการแข่งขันที่ผ่านมาตามการเช่าช่วง การทำธุรกรรมที่ประกาศดังกล่าวจะทำให้ MEC มีสิทธิ์ดำเนินการแข่งม้าที่ Portland Meadows ในระยะยาว
Jim McAlpine ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ MEC กล่าวว่า “เราเชื่อมานานแล้วว่าอุตสาหกรรมการแข่งรถของ Oregon มีศักยภาพอย่างมากในการเติบโต สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่ดีของ Oregon และระบบการเดิมพันนอกสนามที่จัดตั้งขึ้นนั้นสอดคล้องกับความคิดริเริ่มอย่างต่อเนื่องของเราในบัญชี การพนันและสาขาสื่ออิเล็กทรอนิกส์”
Arthur McFadden ประธานฝ่ายปฏิบัติการของ MEC ใน Oregon กล่าวว่า “การประกาศในวันนี้แสดงให้เห็นว่า MEC มีความมุ่งมั่นต่ออุตสาหกรรมการแข่งม้าใน Oregon ในระยะยาว”
การปิดธุรกรรมยังคงขึ้นอยู่กับการสอบสวนการตรวจสอบสถานะของบริษัทเสร็จสิ้นอย่างน่าพอใจและการอนุมัติจากคณะกรรมการบริหารของ MEC
MEC เจ้าของและผู้ดำเนินการสนามแข่งม้าอันดับหนึ่งของอเมริกาเหนือ เข้าซื้อ พัฒนาและดำเนินการสนามแข่งม้าและการดำเนินการเดิมพันแบบพาริมูตูเอลที่เกี่ยวข้อง รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกในการเดิมพันนอกสนาม และเป็นเจ้าของและดำเนินการระบบการเดิมพันบัญชีระดับชาติที่เรียกว่า XpressBet