เห็นได้ชัด แต่ “ตลาดเป็นแบบนั้น ถ้าคุณไม่ลงชื่อเข้าใช้ ก็จะไม่มีใครซื้อผลิตภัณฑ์ของคุณ” Joe Pezzini รองประธานของ Ocean Mist Farms ใน Castroville รัฐแคลิฟอร์เนียกล่าว และประธานคณะกรรมการที่ปรึกษา Leafy Greens แม้แต่หน่วยงานตรวจสอบอาหารของแคนาดาเพิ่งประกาศว่าจะอนุญาตให้นำเข้าผักสลัดแคลิฟอร์เนียจากผู้ดำเนินการที่ลงนามในโครงการ Leafy Greens เท่านั้น

เกษตรกรในแคลิฟอร์เนียต้องเผชิญกับทางเลือกที่ยากลำบาก: นำการเปลี่ยนแปลงที่มีราคาแพงและทำลายสิ่งแวดล้อมมาใช้ เพื่อขายให้กับสมาชิกของข้อตกลง Leafy Greens หรือเสี่ยงต่อการสูญเสียส่วนแบ่งการตลาดที่สำคัญ

และปัญหาก็เริ่มแพร่กระจายไปยังรัฐอื่นแล้ว เมื่อวันที่ 2 ต.ค. อุตสาหกรรมอาหารของรัฐแอริโซนาได้นำโปรแกรม Leafy Greens ที่คล้ายคลึงกันมาใช้ สองวันต่อมา กระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ ได้เสนอให้จัดตั้งโครงการระดับชาติซึ่งจำลองตามความคิดริเริ่มของ Leafy Greens ของบริษัทแคลิฟอร์เนีย

กองตรวจสอบ
แม้กระทั่งก่อนการเรียกคืนผักโขมในปี 2549 บริษัทที่ปลูกและทำการตลาดผักกาดหอมและผักผลไม้อื่นๆ ได้พัฒนาแนวทางด้านความปลอดภัย เช่น การล้างใบซ้ำ ๆ การฆ่าเชื้อมือและเครื่องมือบ่อยครั้งที่สัมผัสกับกรีน และการติดตามกลุ่มของกรีนเพื่อให้แหล่งที่มา สามารถกักกันการระบาดได้ ทว่ามาตรการดังกล่าวไม่ได้ป้องกันการระบาดในปีที่แล้วจากผู้ป่วยในอย่างน้อย 26 รัฐ

“ด้วยเหตุทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับการระบาดของผักโขม เป็นครั้งแรกที่อุตสาหกรรมพร้อมที่จะพูดว่า: ‘เราต้องการชุดของมาตรฐานบังคับ’” Pezzini เล่า

ด้วยข้อตกลง Leafy Greens สิ่งที่เคยเป็นแนวทางปฏิบัติที่ดีในฟาร์มได้กลายเป็นกฎในทันใด ขณะนี้ผู้ตรวจสอบที่ได้รับการฝึกอบรมจาก USDA จะตรวจสอบฟาร์มเพื่อบังคับใช้การกำกับดูแลตนเองแบบใหม่ของอุตสาหกรรม การละเมิดที่รับรู้อาจส่งผลให้ผู้ซื้อปฏิเสธการเก็บเกี่ยวทั้งหมดหรือบางส่วน

เกษตรกรที่ได้รับผลกระทบส่วนใหญ่เคยชินกับการตรวจสอบโดยผู้ตรวจสอบภายนอกแล้ว Melanie Beretti จากเขตอนุรักษ์ทรัพยากร Monterey County (Calif.) ใน Salinas กล่าว ทุกบริษัทที่เคลื่อนย้ายหรือจำหน่ายสินค้าเกษตรสามารถตรวจสอบการปฏิบัติทางการเกษตรของผู้ปลูกได้ เธอกล่าว

“หากคุณเป็นเกษตรกรที่ขายสินค้าให้กับผู้ขนส่งที่แตกต่างกันสามรายและผู้แปรรูป [อาหาร] สองราย—และแต่ละรายขายให้กับผู้ค้าปลีกสองราย—คุณอาจมีบุคคลหลายสิบคนออกมาทำการตรวจสอบความปลอดภัยของอาหารในฟาร์มของคุณ” เธออธิบาย

อย่างไรก็ตาม เพื่อประโยชน์ในการปรับปรุงความปลอดภัยของอาหาร การตรวจสอบมีความเข้มงวดมากขึ้น และการตีความสิ่งที่ก่อให้เกิดแนวปฏิบัติที่ดีแตกต่างกันไปตามผู้ตรวจสอบแต่ละคน Beretti กล่าว

สัตว์ไม่เป็นมิตร
ภายใต้กฎ Leafy Greens ใหม่ พื้นที่มากกว่า 400 ฟุตต้องแยกขอบของทุ่งออกจากขยะปศุสัตว์และปุ๋ยคอก ปศุสัตว์ไม่สามารถเล็มหญ้าได้ภายในระยะ 30 ฟุตจากทุ่งนา และต้องเก็บปุ๋ยที่ไม่ผ่านการบำบัดไว้อย่างน้อย 200 ฟุตจากบ่อน้ำและไม่น้อยกว่า 100 ฟุตจากน้ำผิวดินเพื่อการชลประทาน ในช่วงฤดูปลูก เกษตรกรต้องทดสอบน้ำชลประทานทุกเดือนสำหรับE. coliและเชื้อโรคอื่นๆ และแบ่งปันผลการทดลองกับผู้ตรวจสอบ ผู้ปลูกต้องเก็บบันทึกระยะเวลา 2 ปีที่ระบุว่าอาจมีหมู กวาง วัวควาย แพะ แกะ และพาหะนำE. coli ที่เป็นไปได้อื่นๆ

หลายบริษัทที่ได้ลงนามในข้อตกลง Leafy Greens ขอให้ผู้ปลูกไม่เพียงปฏิบัติตามกฎเหล่านี้เท่านั้น แต่ยังต้องทำเกินกว่านั้นอย่างมาก ตัวอย่างเช่น กฎแนะนำให้ติดตั้งรั้วที่กวางหรือสุกรมักจะเดินผ่านทุ่งนา แต่ผู้ตรวจสอบบางคนได้เริ่มบอกเกษตรกรว่าพวกเขาจำเป็นต้องติดตั้งรั้วแบบโซ่เชื่อมโยงสูงแม้ในที่ที่กวางจะบุกรุกได้ยากก็ตาม Redmond ของ Full Belly Farm กล่าว

ฤดูร้อนนี้ เขตอนุรักษ์ทรัพยากรมอนเทอเรย์ได้สำรวจฟาร์มประมาณ 200 แห่งทั้งในและรอบๆ หุบเขาซาลินาสและชายฝั่งตอนกลางของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งปลูกพืชผักใบเขียวของแคลิฟอร์เนียส่วนใหญ่ ผลที่ได้ เบเร็ตติกล่าวว่า “ไม่ใช่แค่เกษตรกรที่รู้สึกว่าพวกเขากำลังติดอยู่ระหว่างความต้องการด้านความปลอดภัยของอาหารและสิ่งแวดล้อมที่ขัดแย้งกัน เรามีหลักฐานที่สามารถป้องกันได้ทางสถิติว่าหลายคนติดอยู่ตรงกลาง”

ตัวอย่างเช่น เกษตรกรร้อยละ 7 ได้ย้ายบ่อเพื่อตอบสนองต่อข้อเรียกร้องของผู้ตรวจสอบบัญชี แม้ว่ากฎของ Leafy Greens จะไม่ต้องการให้มีการกำจัดบ่อน้ำ แต่ผู้ตรวจสอบบางคนกล่าวว่าบ่อน้ำสามารถกักเก็บสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและนกน้ำที่ก่อให้เกิดโรคได้

นอกจากนี้ 32 เปอร์เซ็นต์ของผู้ปลูกที่สำรวจได้รับคำสั่งจากผู้ตรวจสอบให้กำจัดพืชที่ไม่ปลูกพืช เช่น พุ่มไม้พุ่ม ตามคำเรียกร้องของผู้ตรวจสอบ ผู้ปลูกที่สำรวจครึ่งหนึ่งกล่าวว่าพวกเขาได้ล้อมรอบทุ่งที่มีพื้นกันดินที่ลึกและว่างเปล่า 40 เปอร์เซ็นต์ได้ติดตั้งรั้วเพื่อป้องกันสัตว์ป่า 40 เปอร์เซ็นต์ได้ติดตั้งกับดักสัตว์ป่าและอย่างน้อย 50 เปอร์เซ็นต์ได้ติดตั้งสถานีเหยื่อพิษ ฆ่าหนู

ในกรณีที่มีอุจจาระหรือสัญญาณของสัตว์ป่าปรากฏขึ้น กฎของ Leafy Greens แนะนำให้เกษตรกรไม่เก็บเกี่ยวพืชผลภายในรัศมีอย่างน้อย 5 ฟุต “ฉันมีชาวนาคนหนึ่งบอกฉันว่าสำหรับบริษัทแห่งหนึ่งที่เขาเติบโต หากมีหลักฐานการบุกรุกของสัตว์ป่า เขาต้องวาดรัศมี 20 ฟุตรอบจุดนั้น ทุกอย่างในนั้นไม่สามารถเก็บเกี่ยวได้” เบเร็ตติกล่าว

เทรเวอร์ ซัสโลว์ นักพยาธิวิทยาพืชแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส เคยได้ยินเรื่องราวที่คล้ายคลึงกัน เมื่อผู้ตรวจสอบไปที่ทุ่งนาและพบกบตัวเดียวหรือรอยกีบเท้า ผู้ตรวจสอบคนนั้นอาจ “ปฏิเสธผลิตภัณฑ์ 10 เอเคอร์” เขากล่าว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งรอยเท้ากีบเท้ากลายเป็นประเด็นร้อน เนื่องจากพบว่าหมูป่ามีเชื้อโรคที่ทำให้เกิดการระบาดของผักโขมในปี 2549 จากการตรวจสุกร 40 ตัว ทวิภาคของ 2 ตัวมีเชื้อ E. coliระบาดเมื่อปีที่แล้ว แอนดรูว์ จี. กอร์ดัสแห่งกรมประมงและเกมแห่งแคลิฟอร์เนียในเฟรสโนตั้งข้อสังเกต ตัวอย่างขี้หมูป่าจำนวน 5 จาก 47 ตัวอย่างมีเชื้อ E. coli เวอร์ชัน นั้นด้วย

ในโอกาสที่หายาก เป็นที่ทราบกันว่าอุจจาระห่านป่าเป็นโฮสต์ของE. coli O157:H7 อย่างไรก็ตาม จากตัวอย่างที่ทดสอบประมาณ 1,000 ตัวอย่าง “มีเพียงตัวอย่างเดียวเท่านั้นที่เป็นบวก” Gordus กล่าว

ความสงสัยว่ากวางอาจเป็นเจ้าภาพในการเพาะเชื้อทำให้ทีมของ Gordus ร่วมกับเพื่อนร่วมงานจาก UC-Davis และรัฐบาลกลาง เริ่มการศึกษาในเดือนสิงหาคมเพื่อตรวจสอบลำไส้ใหญ่จากกวางที่จับได้ในช่วงฤดูล่าสัตว์ 6 สัปดาห์ในท้องถิ่น นักล่าในภูมิภาคซาลินาสนำทวิภาคมาจากเพียง 27 ตัว—มีน้อยเกินกว่าจะมีนัยสำคัญทางสถิติ แต่ไม่มีใครถือE. coli

ภูมิคุ้มกันต่อรั้ว
แม้แต่มาตรฐานความปลอดภัยที่สูงเกินสมควรก็ไม่สามารถเข้าใจผิดได้ กฎของ Leafy Greens มุ่งเน้นไปที่ความพยายามในการควบคุมการบุกรุกพื้นที่โดยปศุสัตว์ สัตว์ป่าขนาดใหญ่ และของเสียของพวกมัน แต่การวิจัยใหม่ระบุว่าเชื้อโรคอาจแพร่กระจายโดยสัตว์ที่สามารถเคลื่อนที่ใต้ เหนือ หรือผ่านการฟันดาบใดๆ นอกจากนี้E. coliและเชื้อโรคที่เป็นพิษจากอาหารอื่น ๆ อาจตั้งรกรากพืชไร่แม้ไม่มีการแพร่กระจายของสัตว์ ( SN: 10/20/07, p. 250 )

ปีที่แล้ว พบทากในทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ของสกอตแลนด์ซึ่งมีเชื้อE. coli O157:H7 สายพันธุ์เดียวกับแกะที่ติดเชื้อในบริเวณใกล้เคียง อุบัติการณ์อยู่ในระดับต่ำ จากทาก 33 ชุด แต่ละชุดมีสัตว์ 15 ตัว มีเพียงชุดเดียวที่ทดสอบเป็นบวก Emma L. Sproston และเพื่อนร่วมงานของเธอที่มหาวิทยาลัย Aberdeen รายงานในเดือนมกราคม 2549 จุลชีววิทยาประยุกต์และสิ่งแวดล้อม

เพื่อยืนยันการค้นพบ Sproston วางทากลงบนกระดาษชุบน้ำที่เพาะเชื้อ E. coli ที่ไม่เป็นพิษ และปล่อยให้สัตว์น้ำลายไหลผ่านพื้นผิวของมัน หลังจากนั้นทากก็เลี้ยงเชื้ออีโคไลเป็นเวลา 2 สัปดาห์ เมื่อขับออกมาแล้ว เชื้อโรคจะยังคงอยู่ในอุจจาระของทากต่อไปอีก 3 สัปดาห์

Sproston กล่าวว่า “ฉันยังพบทากสองสามตัวที่มีเชื้อ Campylobacter ” แบคทีเรียที่เป็นพิษจากอาหารมักเกี่ยวข้องกับไก่ ( SN: 8/7/04, p. 85 )

ดูเหมือนว่ามีเหตุผล เธอสรุปว่าเชื้อโรค “อาจไปอยู่ในสลัดของคุณ” ถ้าทากผ่านอุจจาระจากปศุสัตว์ที่ติดเชื้อหรือสัตว์ป่า แล้วคลานไปบนผักกาดหอม อีกทางหนึ่ง เธอตั้งข้อสังเกตว่า นกอาจกินทากที่ติดเชื้อและแพร่เชื้อโรคที่กินเข้าไปบนพืชไร่ผ่านทางมูลของมัน

การศึกษาล่าสุดของ Sproston เกี่ยวกับฟาร์มปศุสัตว์และแกะระบุว่าแมลงวันสามารถโฮสต์และสันนิษฐานว่าแพร่เชื้อ E. coliได้

แม้แต่กบบูลฟร็อกอเมริกันก็สามารถเป็นพาหะได้ ในการทดลองหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์ได้ใส่E. coli O157:H7 เข้าไปในปากของลูกอ๊อดกบบูลฟร็อกสองโหลก่อนจะเกิดการเปลี่ยนแปลง จากนั้นปล่อยให้โตเต็มที่ในน้ำนิ่ง Debra L. Miller แห่งมหาวิทยาลัยจอร์เจียใน Tifton และเพื่อนร่วมงานของเธอใน June Applied and Environmental Microbiologyรายงานว่า มากกว่าครึ่งมีหลักฐานการติดเชื้อที่กินเวลาอย่างน้อย 2 สัปดาห์

เนื่องจากปริมาณที่จ่ายให้กับกบเหล่านี้มีขนาดใหญ่ มิลเลอร์กล่าวว่า “สิ่งเดียวที่เรารู้แน่ชัดก็คือถ้าพวกมันกิน [ E. coli ] เข้าไป มันจะสามารถมีชีวิตอยู่ในตัวพวกมันได้นานพอที่จะโผล่ออกมาอีกด้านได้” หากสิ่งนี้เกิดขึ้นในป่า ทีมของเธอโต้แย้งว่า กบอาจกระโดดไปมาระหว่างสระน้ำกับน้ำปนเปื้อนที่ใช้เพื่อการชลประทานหรือเพื่อดื่มโดยสัตว์อื่น

ความรับผิดของเกษตรกร
เมื่อผลิตภัณฑ์ทำให้เกิดการเจ็บป่วย กฎหมายของสหรัฐอเมริกากำหนดให้ธุรกิจต้องรับผิดอย่างเคร่งครัด ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องรับผิดชอบแม้ว่าจะไม่รู้ว่าสินค้าของตนมีมลทินก็ตาม อย่างไรก็ตาม สำหรับเกษตรกร จะใช้มาตรฐานที่ต่างออกไป ทนายเจฟฟรีย์ กิลส์ ผู้ให้คำแนะนำเกษตรกรในหุบเขาซาลินาสและผู้แปรรูปอาหารในประเด็นด้านความปลอดภัยของอาหารอธิบาย ตามเนื้อผ้า เกษตรกรต้องรับผิดชอบต่อการขายผลิตภัณฑ์ปนเปื้อนเฉพาะในกรณีที่พวกเขาแสดงความประมาทเลินเล่อ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ บริษัทต่างๆ ที่ซื้อพืชผลได้ลงนามในสัญญามากขึ้นเรื่อยๆ ที่กำหนดให้เกษตรกรต้องชดใช้ค่าเสียหายจากความเสียหายทางการเงินใดๆ ที่อาจเป็นผลมาจากเกษตรกรผู้ปลูกผ่านอาหารปนเปื้อน

ด้วยความหวังว่าจะสามารถจับอาหารที่ปนเปื้อนได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ผู้แปรรูปเริ่มต้องมีการตรวจสอบบ่อยครั้งสำหรับการปนเปื้อนของแบคทีเรียในพืชผลในไร่ ทันทีหลังการเก็บเกี่ยว และในทุกขั้นตอนการเข้าและผ่านโรงงานบรรจุอาหาร Gilles กล่าว

ในขณะที่บริษัท Salinas Valley ค่อยๆ นำมาตรการดังกล่าวมาใช้ Gilles คาดว่าในฤดูใบไม้ผลิหน้าของการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ผลิหน้า “แทบ 100 เปอร์เซ็นต์ของโปรเซสเซอร์จะต้องการสิ่งนี้ … และในที่สุดโปรเซสเซอร์ทุกตัวในแคลิฟอร์เนียจะต้องการ” เป้าหมายคือการระบุการปนเปื้อนก่อนที่จะเข้าสู่ตลาดค้าปลีก เพื่อให้สามารถคัดแยกสินค้าที่ปนเปื้อนออกจากห่วงโซ่อุปทานได้นานก่อนที่จะถึงผู้บริโภค

Suslow แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าข่าวที่น่าท้อใจคือการทดสอบภาคสนามครั้งใหม่นี้ “แสดงให้เห็นว่าขอบเขตของการปนเปื้อนในทุ่งนา แม้จะน้อยก็ตาม แต่น่าเสียดายที่สูงกว่าที่เราเคยรู้มา” ทั้งเกษตรกรและผู้แปรรูปอาหารไม่ได้เปิดเผยตัวเลขที่ชัดเจนต่อสาธารณะ แต่พวกเขากลับกลายเป็น “ระดับของเชื้อโรคที่ต่ำ แต่ตรวจพบได้อย่างแน่นอน” เขากล่าว

“เนื่องจากเราจะไม่มีความเสี่ยงเป็นศูนย์” ของการปนเปื้อนพืชผล เบเร็ตติกล่าวว่า อุตสาหกรรมรวมถึงผู้ปลูกต้องยอมรับวิทยาศาสตร์เพื่อระบุปริมาณแบคทีเรียที่เป็นอันตราย จากนั้นจึงเรียนรู้ที่จะกำจัดแบคทีเรียเหล่านั้น เธอให้เหตุผลว่าสิ่งนี้จะต้องทำให้สำเร็จ โดยไม่ “เสียสละความปลอดภัยของอาหารเพื่อสิ่งแวดล้อมหรือลดทอนสภาพแวดล้อมเพื่อความปลอดภัยของอาหาร”

ผู้ผลิตเบียร์ให้รางวัลฮ็อปสำหรับรสขมที่มีลักษณะเฉพาะที่มอบให้กับเอล ลาเกอร์ และเบียร์อื่นๆ แต่ผู้หลงใหลในเบียร์ประเภทอื่น เช่น ชาสมุนไพรบางชนิด จะชอบฮ็อพที่ปราศจากรสขม และนักวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลกลางอาจได้สิ่งที่แพทย์สั่ง

ยาชูกำลังรสขมที่ทำจากฮ็อพมีคุณสมบัติระงับประสาท สะกดจิต และต่อต้านความวิตกกังวล รายงานของนักพฤกษศาสตร์ James A. Duke ผู้ประพันธ์หนังสือเกี่ยวกับพืชสมุนไพรหลายเล่ม การท่องอินเทอร์เน็ตอย่างรวดเร็วจะทำให้เกิดแหล่งที่มาของชาฮ็อพมากมาย

สายพันธุ์ใหม่ชื่อ Teamaker อาจผลิตเบียร์ที่น่ารับประทานเป็นพิเศษ เนื่องจากมีอัตราส่วนเฉพาะของส่วนประกอบที่เป็นกรดบางชนิด นอกจากนี้ ส่วนประกอบที่มีอิทธิพลเหนือ Teamaker ยังมีคุณสมบัติต้านจุลชีพที่มีมายาวนาน John A. Henning ผู้นำด้านพันธุศาสตร์การเพาะพันธุ์และการเพาะพันธุ์ที่ศูนย์วิจัยของ USDA ในเมือง Corvallis กล่าว ผู้ผลิตเบียร์ตระหนักดีว่าเมื่อสูตรของพวกเขารวมถึงฮ็อพ เบียร์ไม่เพียงพิสูจน์ว่าอร่อยเท่านั้น แต่มีอายุการเก็บรักษานานขึ้นด้วย

ผู้เพาะพันธุ์ Hops Alfred Haunold และเพื่อนร่วมงานของเขาที่ศูนย์ Corvallis จะลงทะเบียนพันธุ์ที่หักแล้วอย่างเป็นทางการในเดือนนี้

สิ่งที่ผู้ผลิตเบียร์ของลายทั้งหมดเรียกว่าฮ็อพคือดอกเพศเมียแห้งรูปกรวยของ พืช Humulus lupulus L. ข้างในเป็นต่อมที่มีน้ำมันแต่งกลิ่นรสและส่วนประกอบที่ละลายน้ำได้ซึ่งมีรสขมพอสมควร

ในการสกัดสารปรุงแต่งรสเพื่อใช้ในเบียร์ หรือเพียงเพื่อชงชาหนึ่งถ้วย ผู้ผลิตจะต้มกรวยเพื่อปลดปล่อยรสชาติที่มีลักษณะเฉพาะ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงทางเคมีของฮ็อพใหม่ของ USDA ได้กระตุ้นการผลิตสารปรุงแต่งรสที่มีคุณสมบัติทางยาปฏิชีวนะตามธรรมชาติอย่างมาก

ในความเป็นจริง คุณสมบัติของยาปฏิชีวนะที่ยกระดับของฮ็อพใหม่อาจเปิดตลาดใหม่สำหรับพืชผลนี้ Henning ตั้งข้อสังเกต ตัวอย่างเช่น ผู้ผลิตน้ำตาลอาจหันไปใช้เป็นสารกันบูดเพื่อป้องกันการเสื่อมสภาพของจุลินทรีย์ในผลิตภัณฑ์ระหว่างกระบวนการผลิต เขาตั้งข้อสังเกตว่า ผู้ผลิตและบริษัทอื่นๆ อาจใช้ฟอร์มาลดีไฮด์เพื่อควบคุมศัตรูพืชและการเจริญเติบโตของเชื้อราในทุกสิ่งตั้งแต่อาหารสัตว์และไม้อัดไปจนถึงเนื้อเยื่อที่เก็บไว้เพื่อใช้ในการวิจัย

อัลฟ่ากับเบต้า

สารประกอบรสหลักในฮ็อพติดตามถึงสารเคมีสองตระกูล: กรดอัลฟาที่ละลายน้ำได้ และกรดเบตาที่พัฒนาในน้ำมันหอมระเหยของพืช โรงเบียร์ให้รางวัลกรดอัลฟาสำหรับรสชาติที่เข้มข้น หากมีรสขม: สิ่งเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นฟอยล์ตามธรรมชาติสำหรับสารประกอบรสหวานที่พัฒนาในเบียร์หลายชนิด ที่จริงแล้ว ผู้ผลิตเบียร์บางรายเพิ่งซื้อกรดอัลฟาที่ได้จากฮ็อปที่แยกออกมาต่างหากและจ่ายกรดเบตาออกไปทั้งหมด

Teamaker hop ใหม่เกิดขึ้นจากการทดลองเมื่อหลายสิบปีก่อนเมื่อ Haunold ต้องการดูขอบเขตที่เขาสามารถเพิ่มการผลิตกรดอัลฟาหรือเบตาของโรงงานให้เกิดประโยชน์สูงสุด หนึ่งสายพันธุ์ที่อุดมไปด้วยเบต้าที่ประสบความสำเร็จได้รับการพิสูจน์แล้วว่าแทบไม่มีกรดอัลฟา ช่างเทคนิคที่ชิมชาแบบติดตลกกล่าวว่าผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากรสขมจะเหมาะกับชา ในที่สุดก็เป็นที่มาของชื่อ

ใน วารสารการขึ้นทะเบียนพืชเดือนมกราคมHenning, Haunold และผู้เขียนร่วมกล่าวถึงสายเลือดของ Teamaker อย่างน้อยก็เท่าที่ทราบ บรรพบุรุษเริ่มแรกส่วนใหญ่ดูเหมือนจะมาจากสายพันธุ์ภาษาอังกฤษโบราณ เช่น พันธุ์ที่รู้จักกันในชื่อ Fuggle และ Late Grape อย่างไรก็ตาม Henning ชี้ให้เห็นเนื่องจากเส้นเหล่านี้อุดมไปด้วยกรดอัลฟา จะต้องมีบรรพบุรุษที่อุดมด้วยเบต้าด้วย ตอนนี้เขาสงสัยว่าสิ่งเหล่านี้อาจเป็นฮ็อพของสหรัฐฯ ในป่าที่ผสมเกสรให้ญาติชาวอังกฤษของพวกเขาเติบโตอย่างเปิดเผยในทุ่งโอเรกอนเมื่อต้นศตวรรษที่ผ่านมา

ปัจจุบัน เกษตรกรในสหรัฐฯ ผลิตฮ็อพได้ประมาณ 55 ล้านปอนด์ต่อปี เนื่องจากตลาดใหญ่สำหรับฮ็อพเป็นตลาดเบียร์มาโดยตลอด ผู้ผลิตชาที่ขี้อายกรดอัลฟ่าจึงอ่อนระโหยโรยแรงในแปลงทดสอบสองสามแปลงมานานหลายทศวรรษ บริษัทเบียร์หนึ่งหรือสองแห่งตรวจสอบความหลากหลายนี้ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่แสดงความสนใจในเชิงพาณิชย์

อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็ว ๆ นี้ ความสนใจในกรดเบตา—และความสามารถในการต้านจุลชีพของพวกมัน—ได้เติบโตขึ้น โดยไม่ขึ้นกับการใช้ฮ็อพในเบียร์ ตัวอย่างเช่น โรงกลั่นน้ำตาลในยุโรปได้เริ่มซื้อสารสกัดจากกรดเบตา—ซึ่งส่วนใหญ่เป็นของเหลือจากการผลิตกรดอัลฟาสำหรับโรงเบียร์—ในฐานะสารกันเสียจากธรรมชาติที่ปราศจากรสขมสำหรับใช้ในระหว่างการผลิต ในเวลาเดียวกัน ซัพพลายเออร์อาหารสัตว์บางรายได้เริ่มเปลี่ยนกรดเบต้าสำหรับยาปฏิชีวนะขนาดต่ำเป็นสารเติมแต่งอาหารที่ส่งเสริมการเจริญเติบโตของปศุสัตว์ ผู้ผลิตอาหารสัตว์ไม่สามารถใช้ฮ็อพแบบธรรมดาได้โดยตรง Henning ตั้งข้อสังเกต เนื่องจากรสขมของกรดอัลฟาจะทำให้สัตว์สนใจในเชาของพวกมัน

อย่างไรก็ตาม สำหรับ Teamaker ฮ็อพนั้นปราศจากกรดอัลฟา โดยพื้นฐานแล้ว มันมีกรดอัลฟาในปริมาณที่ต่ำที่สุดเมื่อเทียบกับฮ็อพที่มีจำหน่ายทั่วไป

Teamaker มีให้สำหรับพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ผ่านทาง National Clonal Germplasm Repository—โดยพื้นฐานแล้วคือห้องสมุดของรัฐบาลกลางที่มีพื้นที่เก็บเมล็ดพืชมากกว่า 510 ตัวที่แตกต่างกัน บางคนเป็นชาวพื้นเมืองที่รวบรวมได้ทั่วสหรัฐอเมริกา พันธุ์อื่นๆ เป็นพันธุ์ที่รวบรวมมาจากทั่วโลก

แต่ถ้าแนวคิดเรื่อง Bitterfree hops ดึงดูดใจ Henning กล่าวว่าคอยติดตาม ภายในปีหรือสองปี กลุ่มของเขาคาดว่าจะประกาศความหลากหลายใหม่และปรับปรุง คิดซะว่าขมขื่น-Terminator 2

หนอนผีเสื้อบางตัวกำลังฝ้ายเป็นฝ้ายดัดแปรพันธุกรรม

ฝ้ายและข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมผลิตสารพิษที่ฆ่าตัวอ่อนของหนอนผีเสื้อและแมลงศัตรูพืชอื่นๆ แต่การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าการดื้อต่อสารพิษนี้อาจแพร่กระจายในหมู่หนอนผีเสื้อชนิดหนึ่ง

เกษตรกรทั่วโลกปลูกพืชแปลงพันธุ์เหล่านี้มากกว่า 400 ล้านเอเคอร์ในแต่ละปี ยีนแบคทีเรียที่แทรกเข้าไปใน DNA ของพืชช่วยให้พืชผลที่เรียกว่าพืช Bt สามารถฆ่าแมลงได้โดยไม่ต้องฉีดพ่นยาฆ่าแมลง

แต่การฆ่าหนอนผีเสื้อที่อ่อนแอสามารถขับเคลื่อนวิวัฒนาการของการดื้อต่อสารพิษได้ เนื่องจากมีเพียงผู้รอดชีวิตเท่านั้นที่จะสืบพันธุ์ได้ เพื่อควบคุมการต่อต้าน เกษตรกรจึงปลูกพืชพันธุ์ที่ไม่เปลี่ยนแปลงเพื่อให้ศัตรูพืชกิน ด้วยวิธีนี้ หนอนผีเสื้อที่ไวต่อสารพิษอาจผสมพันธุ์กับบุคคลเพียงไม่กี่คนที่พัฒนาความต้านทานได้ ลูกหลานจากการผสมพันธุ์แบบผสมเหล่านี้มักจะเสี่ยงต่อพืชบีที

กลยุทธ์นี้น่าจะใช้ได้กับหนอนผีเสื้อ 5 สายพันธุ์ที่สังเกตพบระหว่างปี 1992 และ 2004 ในสเปน ออสเตรเลีย จีน และสหรัฐอเมริกา ตามรายงานของวารสารNature Biotechnology Bruce E. Tabashnik ผู้นำการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอนกล่าวว่า “มีหลักฐานมากมายที่ยืนยันว่าการดื้อยาไม่ได้พัฒนาในศัตรูพืชเหล่านั้น แต่สำหรับหนึ่งสายพันธุ์ ( Helicoverpa zea ) การดื้อยาก็แพร่หลายมากขึ้น เหตุผลส่วนหนึ่งก็คือการผสมพันธุ์แบบผสมระหว่าง เชื้อ H. zeaทำให้เกิดลูกหลานที่ทนต่อพิษซึ่งเป็นลูกหลานที่สามารถส่งต่อความต้านทานนั้นได้

หญ้าแพรรีพื้นเมืองแสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาที่จะทดแทนข้าวโพดในการผลิตเชื้อเพลิงเอธานอล ซึ่งเป็นสารเติมแต่งเพื่อยืดทรัพยากรเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อการขนส่ง นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทนเนสซีได้จัดทำวิดีโอเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์และโอกาสของเอทานอลสวิตช์กราสซึ่งมีอยู่ในเวอร์ชัน 26 นาทีและแบบย่อ สำหรับผู้ที่ไม่มีแบนด์วิดท์ของคอมพิวเตอร์ในการจัดการวิดีโอได้ดี ก็ยังมีรูปแบบข้อความเท่านั้น

นักวิทยาศาสตร์รายงาน โอโซนและองค์ประกอบอื่นๆ ของหมอกควันทำลายน้ำหอมดอกไม้บางชนิดที่แมลงผสมเกสรอาศัยเป็นอย่างน้อยในการหาอาหาร

ผึ้งอาจได้รับผลกระทบจากผลกระทบของหมอกควันเหล่านี้ ซึ่งสร้างมลพิษให้กับพื้นที่ในเมืองและในชนบท นักกีฏวิทยาสงสัยว่าผู้หาอาหารมักจะสับสนกับกลิ่นดอกไม้ที่เสื่อมโทรมของมลพิษทางอากาศ เป็นผู้ผสมเกสรที่อาศัยการมองเห็นน้อยกว่าที่ผึ้งทำเพื่อหาน้ำหวาน

ความอ่อนแอของกลิ่นดอกไม้ต่อโอโซนและสารเคมีทำปฏิกิริยาอื่นๆ ไม่ใช่เรื่องใหม่ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่ามลพิษสามารถดับน้ำหอมธรรมชาติเหล่านี้ได้เร็วแค่ไหน Jose D. Fuentes จากมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียในชาร์ลอตส์วิลล์อธิบาย

เพื่อตรวจสอบกระบวนการนี้ ทีมของเขาได้บันทึกสภาพอากาศ เช่น อุณหภูมิของอากาศและความเร็วลม จากฟาร์ม snapdragon และป้อนข้อมูลลงในโปรแกรมคอมพิวเตอร์ จากนั้นนักวิจัยได้คำนวณปฏิกิริยาทางเคมีระหว่างโมเลกุลกลิ่นดอกไม้สามชนิดที่ใช้โดยแมลงผสมเกสรและผลิตภัณฑ์ในอากาศจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล ได้แก่ โอโซน ไนเตรต และไฮดรอกซิล ภายใต้สภาวะอากาศบริสุทธิ์ โมเลกุลของกลิ่นสามารถลอยได้ไม่เปลี่ยนแปลงในระยะทางหนึ่งกิโลเมตรหรือมากกว่านั้น การคำนวณแสดงให้เห็น ความแรงและความยาวของขนนกนั้นลดลงอย่างมาก อย่างไร เมื่อมีองค์ประกอบของหมอกควัน

นักวิจัยรายงานใน Atmospheric Environmentฉบับล่าสุดภายใน 200 เมตร ตัวอย่างเช่น ครึ่งหนึ่งของความเข้มเฉลี่ยของกลิ่นที่มีกลิ่นหายไป สำหรับโมเลกุลกลิ่นที่ศึกษา เบต้า-โอซิมีน 75 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหอมจะหายไปภายใน 300 เมตร ในบางกรณี Fuentes ตั้งข้อสังเกตว่าปฏิกิริยาของสารก่อมลพิษจะเปลี่ยนน้ำหอมให้เป็นสารเคมีแทนที่จะทำให้อากาศปลอดกลิ่น

การเปลี่ยนแปลงหรือการสูญเสียกลิ่นอันน่าทึ่งดังกล่าวในระยะทางสั้น ๆ “เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ” เขากล่าว

รายงานโดยกลุ่มของ Fuentes “เป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างแน่นอน” ลอรี อดัมส์แห่งหุ้นส่วน Pollinator Partnership ซึ่งตั้งอยู่ในซานฟรานซิสโกกล่าว การวิเคราะห์ช่วยระบุศักยภาพของ “สัญญาณหลายอย่างที่ธรรมชาติต้องพึ่งพาเพื่อให้เบี้ยว”

แม้ว่าจะเป็นเรื่องง่ายที่จะสรุปว่าผึ้งจะเป็นผู้แพ้รายใหญ่จากกลิ่นดอกไม้ที่หายไป แต่ Geraldine Wright แห่งมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลในสหราชอาณาจักรมีข้อสงสัย

“การตอบสนองของผึ้งต่อกลิ่นดอกไม้เป็นพลาสติกมาก” เธอชี้ให้เห็น หากกลิ่นเปลี่ยนไป “ผึ้งสามารถเรียนรู้กลิ่นอื่นได้อย่างรวดเร็วและปรับตัวได้” นอกจากนี้ เธอยังตั้งข้อสังเกตว่า “ดอกไม้บางชนิดไม่ได้ผลิตกลิ่นใดๆ และผึ้งยังคงหากินอยู่” โดยอาศัยสัญญาณภาพ

Stephen Buchmann ผู้ประสานงานระหว่างประเทศของ North American Pollinator Protection Campaign เห็นด้วยว่าเมื่อเทียบกับผึ้ง แมลงเม่าเหยี่ยวยักษ์ ค้างคาว และแมลงผสมเกสรอื่นๆ ของพืชที่ออกดอกกลางคืนจะสูญเสียมากกว่าเดิมจากความเสียหายจากมลภาวะต่อน้ำหอมดอกไม้

สัตว์เหล่านี้บางตัวต้องอาศัยกลิ่นเป็นหลัก เนื่องจากพวกมันเดินทางไกลในแต่ละคืนเพื่อค้นหาอาหาร เป็นไปได้ว่าสำหรับพวกเขาแล้ว ผลกระทบของโอโซนและมลพิษจากการเผาไหม้อื่นๆ อาจเปรียบได้กับ “โรคทางอุตสาหกรรมสำหรับแมลงผสมเกสร”

ไรท์ตั้งคำถามว่าแมลงผสมเกสรเป็นกลุ่มเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดจากการทำลายกลิ่นหรือไม่ ฟีโรโมน — สารเคมีที่มีกลิ่นแรงซึ่งแมลงและสายพันธุ์อื่นๆ ปล่อยเพื่อดึงดูดคู่ครอง — ก็เหมือนกับกลิ่นที่หอมหวานของดอกไม้ ไฮโดรคาร์บอนที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในระยะทางสั้นๆ โดยมลพิษทางอากาศ โดยปกติ เธอตั้งข้อสังเกตว่า ผีเสื้อกลางคืนตัวผู้หนึ่งสามารถหันเข้าหาตัวเมียได้โดยใช้ “ฟีโรโมนที่มีความเข้มข้นต่ำมากซึ่งถูกปล่อยออกมาห่างออกไปหลายไมล์”

Fuentes ยอมรับว่าเมื่อเปรียบเทียบกับสารดึงดูดแมลงผสมเกสร ฟีโรโมนอาจเป็นกลุ่มโมเลกุลชีวโมเลกุลที่สำคัญยิ่งกว่าที่มีความเสี่ยงจากโอโซนและสารก่อมลพิษปฏิกิริยาอื่นๆ และเป็นสิ่งที่กลุ่มของเขาตั้งใจจะสำรวจเร็วๆ นี้

เขายังชี้ให้เห็นว่าการสร้างแบบจำลองเชิงทฤษฎีสามารถแนะนำปัญหาได้เท่านั้น จำเป็นต้องมีการทดสอบภาคสนามเพื่อยืนยันว่าผลลัพธ์ของคอมพิวเตอร์เกิดขึ้นจริงภายใต้สภาวะจริง และทีมของเขาพร้อมที่จะเริ่มการทดสอบภาคสนามในช่วงซัมเมอร์นี้

ต้นไม้เมืองร้อนที่มีผลไม้อัดแน่นไปด้วยวิตามินได้กลายเป็นไม้ดอกที่ห้าที่เผยให้เห็นจีโนมของมัน ทีมนักวิจัยนานาชาติได้เปิดเผยร่างแคตตาล็อกข้อมูลทางพันธุกรรมที่จำเป็นสำหรับการทำมะละกอ

นับเป็นครั้งแรกที่นักวิจัยได้รวบรวมจีโนมของพืชผลดัดแปรพันธุกรรม มะละกอพันธุ์นี้ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อป้องกันไวรัส งานนี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์พัฒนาวิธีที่รวดเร็วในการระบุเพศของต้นมะละกอได้ พืชที่มีดอกตัวผู้และตัวเมียเป็นพืชชนิดเดียวที่ปลูกเพื่อออกผล แต่ในปัจจุบันนี้พืชเหล่านี้ไม่สามารถแยกความแตกต่างจากตัวผู้หรือตัวเมียทั้งหมดได้ ปลูกจนต้นอายุ 3 ถึง 4 เดือน “สิ่งนี้จะช่วยเกษตรกรได้จริงๆ” Maqsudul Alam ผู้นำโครงการที่มหาวิทยาลัยฮาวายที่ Manoa กล่าว

งานนี้ยังให้ความกระจ่างว่าพิมพ์เขียวทางพันธุกรรมของพืชได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในช่วงเวลาวิวัฒนาการและจากการเลี้ยงลูก นักพฤกษศาสตร์ Elena Kramer จาก HarvardUniversity แสดงความคิดเห็น “สิ่งนี้จะช่วยให้เราเข้าใจจีโนมป่าด้วยเช่นกัน” เธอกล่าว

สำหรับขนาดของจีโนมของมัน – ประมาณ 372 ล้านตัวอักษรของรหัส DNA – มะละกอมียีนเพียงไม่กี่ตัวที่น่าประหลาดใจ – ต่ำกว่า 25,000 นักวิจัยรายงานในวันที่ 23 เมษายนNature ข้าว องุ่น และต้นป็อปลาร์ล้วนมีจีโนมขนาดใกล้เคียงกัน แต่มียีนมากกว่ามะละกอ 6,000 ถึง 20,000 ความคลาดเคลื่อนนี้ชี้ให้เห็นว่ามะละกอไม่ได้ประสบกับความซ้ำซ้อนของจีโนมทั้งหมด เช่นเดียวกับที่มีญาติพี่น้องหลายคน Ray Ming จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ Urbana-Champaign กล่าว แต่พืชอาจชดเชยการขาดยีนบางตัวโดยทำให้ยีนอื่นๆ ทำงานหลายอย่างพร้อมกัน นักวิจัยพบว่ามียีนที่น่าประหลาดใจจำนวนหนึ่งที่เรียกว่ายีน MADS-box – 171 ยีนเทียบกับ 78 ยีนในข้าว – ยีนระดับการจัดการที่รู้จักกันว่ามีอิทธิพลต่อการพัฒนาโดยการเปิดและปิดยีนอื่นในเวลาที่เหมาะสม

ตามที่คาดไว้ คำแนะนำในการสร้างและใช้งานมะละกอรวมถึงยีนจำนวนมากสำหรับทำสารระเหย สารประกอบอะโรมาติกที่ทำให้ผลไม้และดอกไม้มีกลิ่นหอมมาก ตัวอย่างเช่น ทีมวิจัยพบยีน 24 ยีนสำหรับทำลิโมนีน ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของกลิ่นส้ม ในขณะที่จีโนมของมัสตาร์ดArabidopsisมียีนลิโมนีนเพียง 4 ยีน แต่ยีนที่เกี่ยวข้องกับการรักษาพัฒนาการของพืชให้สอดคล้องกับวัฏจักรของแสงและความมืด ดูเหมือนจะตกอยู่ข้างทาง—มะละกอมียีนของต้นป็อปลาร์เพียง 49 เปอร์เซ็นต์ที่ตอบสนองต่อแสงและความมืด ยีนเหล่านี้อาจมีความสำคัญน้อยกว่าในเขตร้อนที่วัฏจักรของแสงและความมืดไม่เปลี่ยนแปลงมากนักตลอดทั้งปี นักวิจัยแนะนำ

ทีมงานของ Alam ยังสแกนจีโนมเพื่อหาชิ้นส่วนของ DNA แปลกปลอมที่ใส่เข้าไปเมื่อพืชได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไวรัส papaya ringspot virus ซึ่งทำลายฟาร์มในฮาวายตลอดช่วงทศวรรษ 1990 นักวิทยาศาสตร์รายงานว่าพบชิ้นส่วนดัดแปลงพันธุกรรมสามชิ้นนี้และไม่มีใครแทรกเข้าไปในยีนที่ใช้งานได้

การทำรายการจีโนมไม่เพียงแต่จะแจ้งถึงความพยายามในการปลูกมะละกอเท่านั้น แต่ยังเป็นการล่วงหน้าในการตรวจสอบเส้นทางการสังเคราะห์ทางชีวภาพของพืช ซึ่งรวมถึงการผลิตเอนไซม์ปาเปน (Papain) ที่ทำให้เนื้อนุ่ม มีรายงานว่าเอ็นไซม์พลังนี้สามารถย่อยเนื้อไม่ติดมันได้ถึง 35 เท่า และยังใช้สำหรับทำความสะอาดเนื้อที่เน่าเปื่อยจากบาดแผลอีกด้วย

พูดถึงแก๊งค้ายาและความคิดหันไปพึ่งยาหรือน้ำมันทันที ในระยะเวลาอันสั้น คาดว่าจะมีการตกลงร่วมกันอีกกลุ่มหนึ่ง ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อควบคุมการผลิต และราคา ของสินค้าโภคภัณฑ์ที่อาจมีความต้องการมากขึ้น นั่นคือ ข้าว

SPIKE ราคาข้าว แม้ว่าราคาจะค่อนข้างคงที่หลายปี แต่ราคาขายส่งข้าวเพิ่งเริ่มพุ่งสูงขึ้น
IRRI
ความขาดแคลนในการผลิตธัญพืชนี้ได้รับการพัฒนาอย่างดีภายใต้หน้าจอเรดาร์ของนักเศรษฐศาสตร์เกษตรและผู้ปลูก แม้ว่าสถาบันวิจัยข้าวนานาชาติในลอส บาโญส ประเทศฟิลิปปินส์ ได้รับการเตือนมานานกว่าทศวรรษว่าวิกฤตข้าวกำลังคืบคลานเข้ามา แต่ความคาดหวังก็คือการผลิตที่ขาดแคลนเมื่อเทียบกับความต้องการจะไม่ได้รับผลกระทบก่อนปี 2010 ม.ค. Leach นักวิทยาศาสตร์ข้าวแห่งมหาวิทยาลัยรัฐโคโลราโด (ทุกแห่ง) Leach มีนัดเสริมที่ IRRI เช่นกัน (ซึ่งเธอจะบินไปพรุ่งนี้)

ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา เหตุการณ์ทางธรรมชาติได้สมคบคิดเพื่อทำให้ผลผลิตตกต่ำ แต่ไม่ใช่ความอยากข้าวของทั่วโลก ทันใดนั้น ปีนี้พบว่าตัวเองมีอุปสงค์มากกว่าอุปทาน Leach กล่าว ไม่น่าแปลกใจที่ราคาขายส่งข้าวเริ่มพุ่งสูงขึ้น

เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 2544 และ ’02 การส่งออกข้าวสามารถซื้อได้ประมาณ 200 เหรียญสหรัฐ (US) ต่อตัน ภายในปี 2547 เมล็ดพืชได้เพิ่มขึ้นเป็น 300 ดอลลาร์/ตัน โดยที่เมล็ดข้าวจะลอยตัวต่อไปอีกสี่ปี จากนั้น ในฤดูหนาวนี้ ปัญหาต่างๆ ก็เกิดขึ้นในส่วนต่างๆ ของพื้นที่ปลูกข้าวของโลก เช่น น้ำท่วมในบังคลาเทศและโรคระบาดของศัตรูพืชข้าวในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ผู้ซื้อข้าวตื่นตระหนกเริ่มซื้อทุกอย่างที่มีอยู่ในตลาดโลก Leach กล่าว ประกอบกับความต้องการข้าวที่เกินผลผลิต ราคาข้าวก็พุ่งสูงขึ้น ภายในเดือนมีนาคม 2551 พวกมันแตะระดับ 710 ดอลลาร์/ตันแล้ว IRRI รายงาน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Leach บอกฉันว่าราคาข้าวในฟิลิปปินส์พุ่งสูงถึง 1,000 ดอลลาร์/ตัน

นั่นเป็นข่าวดีสำหรับผู้ปลูกในสหรัฐฯ ที่ส่งสินค้าส่วนใหญ่ไปต่างประเทศ แต่พวกมันไม่สามารถเติบโตพอที่จะเติมเต็มช่องว่างได้เพราะมีปากให้กินมากมาย ผู้คนประมาณ 700 ล้านคนมีรายได้น้อยกว่า 1 ดอลลาร์ต่อวันในพื้นที่ปลูกข้าวในเอเชีย แท้จริงแล้วพวกเขาขึ้นอยู่กับแหล่งแคลอรี่ที่มีราคาไม่แพงมากนี้ โดยทั่วไปแล้ว ข้าวได้ให้แคลอรีแก่ครอบครัวชาวเอเชียที่ยากจนที่สุดประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละวัน รายงาน IRRI; การซื้อข้าวนั้นกินรายได้ประมาณ 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์

การปรับขึ้นราคาล่าสุดคาดการณ์แม้ว่าจะมาถึงเร็วกว่าที่ IRRI คาดไว้หลายปีก็ตาม การเพิ่มขึ้นของราคาเหล่านี้ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนกับนักทานที่ยากจนที่สุดในโลก “เป็นปัญหาที่เราสร้างขึ้นเอง” ลีชกล่าวถึงประเทศที่พัฒนาแล้ว นักวิทยาศาสตร์สามารถปรับปรุงผลผลิตทางการเกษตรได้ เธอกล่าว ถ้าประเทศที่ร่ำรวยที่สุดของโลกไม่ได้เริ่มลดงบประมาณสำหรับงานนี้ แม้ว่าปัญหาจะเกิดขึ้นก็ตาม อันที่จริง เธอกล่าวว่า “ฉันพบว่ามันน่าอายและน่าตกใจที่โลกที่หนึ่งนั้นล้าหลังมากในการให้ทุนสนับสนุนการวิจัยทางการเกษตร”

ข้อมูล IRRI แสดงให้เห็นว่าผลผลิตข้าวต่อพื้นที่ของที่ดินซบเซามาเกือบสองทศวรรษ ในขณะเดียวกัน เกษตรกรได้กรีดพื้นที่เกือบทั้งหมดที่จะปลูกข้าว ผลลัพธ์: ผลผลิตทั่วโลกเริ่มซบเซาที่ข้าว 600 ล้านตันต่อปี ประมาณหนึ่งทศวรรษที่แล้ว

“สิ่งที่น่าสลดใจที่นี่” ลีชกล่าวคือวิธีเดียวที่ผู้บริโภคข้าวที่ยากจนที่สุดในโลกส่วนใหญ่จะไม่ถูกบังคับให้เข้านอนด้วยความหิวโหยในที่สุด “คือถ้าเราทำให้พืชบนที่ดินผืนใดมีผลผลิตมากขึ้น ”

และอุปสรรคก็คือการเพิ่มประสิทธิภาพนั้นมาจากการวิจัยที่ไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างเพียงพอ IRRI มีพันธุ์ที่เพิ่มผลผลิตในท่อ แต่พวกมันจะต้องถูกผสมข้ามพันธุ์กับประเภทข้าวที่ได้รับความนิยมและปรับให้เข้ากับสิ่งแวดล้อมในภูมิภาคท้องถิ่นที่กำหนด การส่งผ่านความก้าวหน้าจากห้องปฏิบัติการไปสู่พืชในไร่ของเกษตรกรมักใช้เวลาประมาณ 5 ถึง 15 ปี Leach กล่าว ในขณะเดียวกัน IRRI คาดการณ์ว่าภายในปี 2553 และแน่นอนภายในปี 2568 ความต้องการข้าวจะเกิน 30 เปอร์เซ็นต์ของผลผลิตทั่วโลกในขณะนี้

หากการจลาจลด้านอาหารเริ่มปะทุเมื่อเดือนที่แล้ว ลองนึกภาพว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากการขาดแคลนแหล่งแคลอรีที่สำคัญสำหรับคนยากจนที่สุดในโลกเริ่มปล่อยให้เกือบหนึ่งในสามของประชากรเหล่านั้นหิวโหยอย่างเรื้อรังและสิ้นหวัง ด้วยเหตุผลดังกล่าว เพียงอย่างเดียว Leach ให้เหตุผลว่า โลกที่พัฒนาแล้วไม่สามารถดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับการเพิ่มผลผลิตและการต้านทานโรคของข้าว หรือข้าวโพดและข้าวสาลีได้

จากการที่ลุงแซมผลักดันการผลิตเอทานอลเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิง ผู้ผลิตข้าวโพดในสหรัฐฯ ก็ประสบปัญหาทางเศรษฐกิจ พวกเขาไม่เพียงแค่ปลูกธัญพืชมากกว่าครั้งใดๆ นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 แต่ราคาที่พวกเขาได้รับต่อบุชเชลที่เก็บเกี่ยวก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน ประโยชน์เหล่านี้ต่อผู้ปลูกกำลังพิสูจน์ให้เห็นถึงความเป็นผู้นำสำหรับผู้ผลิตเนื้อสัตว์

ลูกสุกรตัวน้อย ของเสียจากการผลิตเชื้อเพลิงเอธานอลกำลังหาทางเข้าสู่อาหารปศุสัตว์มากขึ้น แต่การบรรทุกสารพิษในปริมาณมากในผลพลอยได้จากเอทานอลสามารถขัดขวางการเจริญเติบโตของสุกรและลดผลกำไรของเกษตรกร
ISTOCKPHOTO
อันที่จริง กิจการปศุสัตว์หลายแห่งกำลังประสบกับปัญหาสองครั้ง สมัครเแทงบอล ประการแรก พวกเขากำลังจ่ายเงินเพิ่มขึ้นสำหรับอาหารที่ได้จากข้าวโพดแต่ละตัน อย่างน้อยที่สุดที่สำคัญ การศึกษาใหม่พบว่าผลิตภัณฑ์ข้าวโพดที่พวกมันให้อาหารแก่สัตว์สามารถคาดการณ์ได้ว่าจะมีสารพิษจากเชื้อราเพิ่มขึ้นสามเท่า

เนื่องจากสารพิษจากเชื้อราหรือสารพิษจากเชื้อราคุกคามสุขภาพของสัตว์ เกษตรกรสามารถมองหาการเติบโตของปศุสัตว์ที่ลดลง โดยเฉพาะในสุกร