“มีขนาดใหญ่เกินไป แพงเกินไป และหิวพลังงานมากเกินไป” ที่จะน่าสนใจในเชิงพาณิชย์ Andresen กล่าว

แพ็คเกจทดลองตอนนี้ใช้ชิ้นส่วนมูลค่า 250 ดอลลาร์ที่รวมไว้ในกล่องที่มีขนาดเท่ากับขนมปังหนึ่งก้อน การระบายพลังงานจำนวนมากของระบบ GPS ทำให้แบตเตอรี่ของเครื่องมีอายุการใช้งานสั้นประมาณ 3 วัน

ชุดเซ็นเซอร์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บนปลอกคอหรือเข็มขัดรอบลำตัวของสัตว์ เป้าหมายของ Andresen คือการย่อขนาดบรรจุภัณฑ์ “ให้มีขนาดเท่ากระดึง ซึ่งเป็นสิ่งที่สามารถสวมรอบคอได้”

ราคาของแต่ละหน่วยจะลดลงตามการผลิตจำนวนมาก Andresen กล่าว และอุปกรณ์ปัจจุบันมีขนาดใหญ่เกินไปเนื่องจากอุปกรณ์ที่อยู่ในนั้นไม่ได้รับการย่อขนาดอย่างเต็มที่ นักวิทยาศาสตร์ได้รวมมาตรความเร่งเพื่อระบุเวลาที่สัตว์เคลื่อนไหว เครื่องวัดออกซิเจนเพื่อวัดอัตราชีพจร การตรวจสอบสัญญาณชีพอื่นๆ ระบบ GPS และชิปคอมพิวเตอร์ที่เก็บข้อมูลเป็นเวลาหลายวัน ความจุในการจัดเก็บได้รับการออกแบบมาให้ใช้งานได้จนกว่าสัตว์จะเดินไปตามรางรดน้ำ เลียเกลือ หรือสถานีให้อาหารซึ่งอุปกรณ์ไร้สายจะดาวน์โหลดข้อมูล

จอภาพบางตัวในบรรจุภัณฑ์สามารถรับสัญญาณจากเซ็นเซอร์ที่อาจวางไว้ที่อื่นในร่างกายของวัว หนึ่งในอุปกรณ์ต่อพ่วงที่น่าสนใจกว่าซึ่งอยู่ระหว่างการทดสอบคือเครื่องวัดอุณหภูมิร่างกายหลักราคา 300 ดอลลาร์ซึ่งมีขนาดเล็กพอที่วัวจะกลืนได้ เนื่องจากน้ำหนักของมัน อุปกรณ์จะตกลงไปที่ด้านล่างของกระเพาะรูเมนของสัตว์หรือท้องแรก ซึ่งมันสามารถใช้พลังงานแบตเตอรี่ได้ประมาณ 9 เดือน เซ็นเซอร์อุณหภูมิอีกตัวได้รับการออกแบบให้เป็นส่วนหนึ่งของวงแหวนจมูก ทุกครั้งที่สัตว์หายใจออก อุณหภูมิจะสูงขึ้นจากลมหายใจอุ่นของสัตว์ ความผันผวนของอุณหภูมิภายในวงแหวนจมูกจะแสดงถึงอัตราการหายใจของสัตว์

เจ้าของฟาร์มสามารถหยุดโดยสถานีดึงข้อมูลเป็นระยะเพื่อดาวน์โหลดข้อมูลที่สะสมลงในอุปกรณ์คอมพิวเตอร์แบบพกพา ต่อมา ไฟล์เหล่านั้นสามารถถ่ายโอนไปยังคอมพิวเตอร์หลักของฟาร์มเพื่ออัปเดตประวัติทางการแพทย์ของสัตว์แต่ละตัว

นักวิจัยของ Kansas State โต้แย้งว่าอุปกรณ์ดังกล่าวไม่เพียงแต่ตรวจจับไข้และการหายใจเร็วขึ้นเท่านั้น แต่ยังเปิดเผยพฤติกรรมที่น่าเป็นห่วง เช่น การหาอาหารอย่างจำกัดและความเกียจคร้าน หวังว่า Andresen กล่าวว่าการตรวจพบโรคตั้งแต่เนิ่นๆจากข้อมูลดังกล่าวจะช่วยให้เจ้าของฟาร์มสามารถรักษาโรคในฝูงได้ก่อนที่พวกเขาจะร้ายแรง “และถ้าเราสามารถบันทึกการเยี่ยมของสัตวแพทย์ได้หนึ่งคน” เขากล่าว “มันจะจ่ายสำหรับหนึ่งในระบบของเรา”

หากสัตวแพทย์จำเป็นต้องโทร ข้อมูลดิจิทัลในระบบเหล่านี้อาจถูกส่งต่อไปยังเครือข่ายสุขภาพปศุสัตว์ทั่วประเทศที่กรมวิชาการเกษตรและศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคใช้ในการติดตามโรคระบาด หน่วยงานเหล่านั้นอาจส่งอีเมลถึงเจ้าของฟาร์มพร้อมข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับการระบาดของโรคในพื้นที่ของตน Andresen กล่าวว่าการแจ้งเตือนดังกล่าวอาจบอกชาวนาว่าโรคปอดบวมได้เกิดขึ้นในเคาน์ตีถัดไป “และด้วยลมที่พัดมา คุณจึงอาจต้องเฝ้าระวังอาการด้วยเช่นกัน”

อย่างไรก็ตาม Andresen ตั้งข้อสังเกตว่าแพ็คเกจเซ็นเซอร์ใหม่สามารถจ่ายเงินปันผลได้เมื่อสัตว์ยังมีสุขภาพที่ดี มันจะบอกเจ้าของฟาร์มว่าวัวไปอยู่ที่ไหน “ทำให้เขามีเครื่องมือที่ดีจริงๆ ในการจัดการสิ่งแวดล้อม เพราะตอนนี้เขารู้ว่าส่วนไหนของทุ่งหญ้าที่น่าจะถูกเหยียบย่ำและกินอย่างหนัก” การฟันดาบออกจากพื้นที่เหล่านั้นอาจให้เวลาพวกเขาฟื้นตัวได้

อุตสาหกรรมปศุสัตว์ยังคงกระจัดกระจาย

แม้ว่าการดำเนินงานด้านเนื้อไก่และเนื้อหมูในสหรัฐฯ จะรวมศูนย์กันอย่างสูง แต่อุตสาหกรรมการผลิตเนื้อวัวยังคงกระจัดกระจาย และนั่นทำให้การจดบันทึกของวัวแต่ละตัวซับซ้อนขึ้น ด้วยระบบข้อมูล Kansas State สามารถติดตามประวัติทางการแพทย์ของสัตว์ได้ตลอดชีวิต สิ่งนี้น่าจะดึงดูดใจผู้แพ็คเนื้อรายใหญ่ ซึ่งสามารถเรียนรู้ว่าฟาร์มใดและแนวทางปฏิบัติในการเลี้ยงแบบใดที่สามารถผลิตเนื้อวัวได้ดีที่สุด

อย่างไรก็ตาม การขายข้อดีของการติดตามข้อมูลให้กับเกษตรกรและเจ้าของฟาร์มแต่ละรายอาจเป็นเรื่องยากมากขึ้น Andresen ยอมรับ หลายคนไม่ชอบความคิดที่ว่ารัฐบาลสามารถขุดข้อมูลเพื่อหาหลักฐานของโรคได้ แล้วจึงเข้าไปร่วมกับผู้ตรวจการ เจ้าของฟาร์มอื่น ๆ จะกังวลว่าเจ้าหน้าที่ด้านสิ่งแวดล้อมอาจตัดสินใจว่าการเลี้ยงโคมีสัตว์มากกว่าที่พื้นที่จะสามารถรองรับได้

เกษตรกรอาจจะคัดค้านสิ่งที่เพิ่มแม้แต่ $ 5 ถึง $ 10 ต่อต้นทุนต่อสัตว์ Andresen รับทราบ อย่างไรก็ตาม เขายืนยันว่าหากสหรัฐฯ ยังคงส่งออกเนื้อวัวต่อไป กิจการปศุสัตว์จะต้องตรวจสอบสัตว์ของพวกเขาให้ดีขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ทำไม เนื่องจากยุโรป “กังวลเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ เช่น [โรควัวบ้า] มากกว่าที่เราเป็นอยู่มาก”

เนื่องจากปริมาณน้ำธรรมชาติในมหาสมุทรลดลงทั่วโลก ทำให้ปัจจุบันมีการบริโภคปลาเพิ่มมากขึ้น เช่น ปลาแซลมอนแอตแลนติกส่วนใหญ่ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของฟาร์มเลี้ยงปลา บริษัทต่างๆ กำลังมองหาการเลี้ยงปลาที่ดัดแปลงพันธุกรรมให้มียีนฮอร์โมนการเจริญเติบโตพิเศษที่ทำให้ปลาโตเร็วขึ้น แท้จริงแล้ว การเลี้ยงปลาที่โตเร็วในคอก—ไม่ว่าจะเลี้ยงในบกหรือในอ่าวมหาสมุทร— สามารถลดแรงกดดันในการเก็บเกี่ยวต่อประชากรปลาป่าที่ถูกคุกคาม อย่างไรก็ตาม การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าเพื่อเป็นแนวทางในการปกป้องแหล่งปลาป่า ความพยายามดังกล่าวอาจไร้ประโยชน์หากปลาดัดแปลงเหล่านี้บางส่วนหลบหนีออกสู่สิ่งแวดล้อม

โว้ว บิ๊กบอย! การทดลองในห้องแล็บแนะนำว่าปลาที่ดัดแปลงพันธุกรรมให้โตเร็วสามารถแข่งขันได้และคุกคามปลาพื้นเมืองในป่า
ทอม แคมป์เบล
นักชีววิทยา Richard Howard และเพื่อนร่วมงานของเขาที่มหาวิทยาลัย Purdue เมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าปลาดัดแปลงพันธุกรรมมีศักยภาพที่จะแทนที่ประชากรปลาป่าบางชนิด ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากลูกหลานของปลาดัดแปลงมีศักยภาพน้อยกว่า การแทนที่ปลาพื้นเมืองของพวกมันอาจทำให้ทั้งสายพันธุ์สูญพันธุ์ได้ในที่สุด

เพื่อตรวจสอบผลกระทบของปลาที่ดัดแปลงพันธุกรรมต่อประชากรในป่า นักชีววิทยาได้พิจารณาว่าตัวผู้จากทั้งสองกลุ่มแข่งขันกันเองเพื่อคู่เดียวกันได้ดีเพียงใด ในการทดลองนี้ นักวิจัยได้ใช้เป็นแบบจำลองปลากะพงญี่ปุ่น ซึ่งเป็นปลาที่ค่อนข้างเล็กซึ่งขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็ว

เพื่อสร้างปลาดัดแปลงพันธุกรรม นักวิจัยได้ใส่ไข่เมดากะที่ปฏิสนธิแล้ว ซึ่งเป็นสำเนายีนของปลาแซลมอนที่เข้ารหัสฮอร์โมนการเจริญเติบโต เป็นผลให้ปลาดัดแปลงมีขนาดใหญ่กว่าปลาปกติถึง 83 เปอร์เซ็นต์

จากนั้นทีม Purdue ได้ทำการทดลองผสมพันธุ์ในห้องทดลอง นักวิจัยได้วางตัวผู้ดัดแปลงพันธุกรรม 1 ตัว ชายป่า 1 ตัว และตัวเมีย 1 ตัวในตู้ปลาขนาด 4.5 ลิตร จากนั้นจึงตรวจสอบพฤติกรรมการผสมพันธุ์ของปลา น่าจะเป็นเพราะขนาดที่ใหญ่กว่า ตัวผู้ที่ได้รับการดัดแปลงมักจะประสบความสำเร็จมากกว่าตัวผู้ป่าในการดึงดูดตัวเมียและให้ปุ๋ยไข่

แม้ว่าปลาดัดแปลงพันธุกรรมมักจะไล่ล่าตัวเมียออกจากตัวเมีย แต่ปลาป่าก็ไม่ได้ขัดขวางการผสมพันธุ์โดยสิ้นเชิง พวกเขานำกลยุทธ์ใหม่มาใช้อย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ตัวผู้ดัดแปลงติดพันตัวเมีย ตัวผู้ป่าจะแอบเข้าไปและพยายามผสมพันธุ์ไข่ของตัวเมีย “ตอนแรก ฉันคิดว่ามันเป็นความผิดปกติ” ฮาวเวิร์ดกล่าว “แต่แล้วมันก็เกิดขึ้นต่อไป นั่นทำให้ถุงเท้าของฉันหลุดออกไปอย่างแท้จริง”

แม้จะมีความกระวนกระวายใจ แต่การทำงานอย่างหนักของปลาป่าก็ให้ผลตอบแทนเพียงเล็กน้อย เมื่อนักวิจัยวิเคราะห์ DNA ของไข่ที่ปฏิสนธิระหว่างการทดลอง ผลการวิจัยพบว่า 75 เปอร์เซ็นต์ของการผสมพันธุ์ทั้งหมดไปที่เพศผู้ดัดแปลงพันธุกรรม นักวิจัยอธิบายผลของพวกเขาในการดำเนินการ 2 มีนาคมของNational Academy of Sciences

Allison Snow นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอกล่าวว่า “นี่เป็นตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมอย่างแท้จริงว่าปลา [ดัดแปลงพันธุกรรม] จะมีข้อได้เปรียบในการผสมพันธุ์อย่างไร หากปลาที่ดัดแปลงแล้วหนีออกสู่สิ่งแวดล้อม ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าพวกมันสามารถกำจัดปลาพื้นเมืองได้ เธอกล่าว

กระนั้น อีกปัจจัยหนึ่งอาจนำไปสู่การตายของสปีชีส์ได้ทั้งหมด ในการทดลองที่แยกออกมา นักวิจัย Purdue ตั้งข้อสังเกตว่าลูกหลานของเมดากะดัดแปลงพันธุกรรมมีโอกาสรอดชีวิตในวัยผู้ใหญ่ได้น้อยกว่าพันธุ์ที่เลี้ยงโดยปลาป่า จากแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ นักวิจัยคาดการณ์ว่าในขณะที่ปลาดัดแปรพันธุกรรมจะแพร่กระจายยีนของพวกมันไปทั่วทั้งประชากร สายพันธุ์เมดากะจะสูญพันธุ์ไปหลังจากผ่านไป 50 รุ่น นักวิจัยเรียกสิ่งนี้ว่าเอฟเฟกต์ยีนโทรจัน

Howard กล่าวว่าผลการทดลองในห้องปฏิบัติการเหล่านี้สามารถทำนายว่าจะเกิดอะไรขึ้นในป่าได้มากน้อยเพียงใด ในปลาแซลมอนบางสายพันธุ์ เขากล่าวว่าตัวผู้ขนาดเล็กเป็นที่แพร่หลายและสามารถแข่งขันกับปลาตัวผู้ที่ใหญ่กว่าได้สำเร็จโดยการด้อมระหว่างการผสมพันธุ์แบบแข่งขันกัน ดังนั้น หากชายดัดแปลงพันธุกรรมหาทางเข้าไปในสิ่งแวดล้อม ชายที่แอบด้อมจำนวนมากอยู่แล้วในประชากร “ควรหยุดยีนโทรจัน” ฮาวเวิร์ดกล่าว

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าปลาตัวผู้จะกลายเป็นปลาขนาดใหญ่ เด่น หรือรองเท้าสนีกเกอร์ขนาดเล็กนั้นจะถูกกำหนดไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ในการพัฒนาของสัตว์: ปลาที่มีอัตราการเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงต้นชีวิตจะกลายเป็นรองเท้าผ้าใบแทนที่จะเป็นตัวผู้ที่โดดเด่น เนื่องจากปลาดัดแปลงพันธุกรรมเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงอายุยังน้อย “ถ้าพวกมันเข้าไปในป่า ผมไม่ชัดเจนว่าปลาพวกนี้จะเป็นรองเท้าผ้าใบหรือตัวผู้ที่มีขนาดใหญ่จริงๆ” โฮเวิร์ดกล่าว

อย่างไรก็ตาม การค้นพบนี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้นจากการปล่อยปลาดัดแปลงพันธุกรรมออกสู่สิ่งแวดล้อมโดยเจตนาหรือไม่ก็ตาม ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา นักวิจัยได้ดัดแปลงพันธุกรรมพืชผลทางการค้าจำนวนหนึ่ง เช่น ฝ้ายที่ต้านทานศัตรูพืชและข้าวโพดที่ต้านทานสารกำจัดวัชพืช เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิจัยได้ทำวิศวกรรมสัตว์มากขึ้น เช่น ยุงที่เป็นพาหะนำโรคมาลาเรีย (SN: 5/25/02, p. 324: Available to Subscriber at Better Mosquito: Transgenic version spread less malaria ) และไก่ที่ผลิตยา ในไข่ของพวกมัน (SN: 4/6/02, p. 213: Scrambled Drugs: ไก่แปลงพันธุ์สามารถวางไข่ทองคำได้)

เพื่อตอบสนองต่อแนวทางปฏิบัติที่ขยายออกไป สมาคมนิเวศวิทยาแห่งอเมริกาเพิ่งออกเอกสารแสดงตำแหน่งเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรม ในขณะที่อ้างถึงประโยชน์มากมายของพืชและสัตว์ดังกล่าว รายงานฉบับนี้เรียกร้องให้มีการศึกษาการประเมินความเสี่ยงอย่างเข้มงวดมากขึ้นก่อนที่สิ่งมีชีวิตจะปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม รายงานยังแนะนำว่าควรดัดแปลงสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อป้องกันการถ่ายโอนยีนจากต่างประเทศไปยังสปีชีส์ในป่า

บริษัท Aqua Bounty กำลังขออนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาเพื่อจำหน่ายปลาแซลมอนดัดแปลงพันธุกรรมของบริษัท ด้วยความตระหนักถึงความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม นักวิจัยของบริษัทกำลังพัฒนาวิธีการดัดแปลงพันธุกรรมของปลาเพื่อให้เป็นหมัน เช่นเดียวกับผู้ปลูกที่รวดเร็ว

Snow ยกย่องความพยายามของบริษัทในการป้องกันไม่ให้ปลาขยายพันธุ์ในป่า แต่สงสัยว่าเทคนิคนี้จะได้ผล 100 เปอร์เซ็นต์หรือไม่ “คุณรับประกันได้ไหมว่าปลาทุกตัวจะปลอดเชื้อ” สโนว์พูด โดยบอกว่ามันอาจเป็นไปไม่ได้ ถึงกระนั้น เธอกล่าวว่า อาจเป็นไปได้ที่จะรักษาสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมเหล่านี้ให้อยู่ใน “ระดับที่จัดการได้และต่ำมาก ซึ่งจะไม่ทำให้เกิดปัญหา” ในสิ่งแวดล้อม

ละอองเรณูที่พัดจากข้าวโพดที่ดัดแปลงทางชีวภาพไปเป็นพันธุ์ดั้งเดิมอาจบ่อนทำลายการต่อสู้เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูพืชพัฒนาความต้านทานต่อยาฆ่าแมลงตามการศึกษาใหม่

เกษตรกรที่ปลูกข้าวโพดบีที ซึ่งดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อทำยาฆ่าแมลงที่ผลิตโดยแบคทีเรียบาซิลลัส ทูรินเจียน ตามกฎหมายต้องปลูกข้าวโพดที่ไม่ใช่บีทีในบริเวณใกล้เคียง Bruce Tabashnik จากมหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอนอธิบาย โดยการกักเก็บศัตรูพืชที่อ่อนแอ แถวของข้าวโพดที่ไม่ใช่บีทีเรียกว่าที่หลบภัย ควรจะชะลอแนวโน้มของประชากรศัตรูพืชที่จะพัฒนาความต้านทานต่อสารกำจัดศัตรูพืชบีที

การทดสอบแสดงให้เห็นว่าละอองเกสรจากข้าวโพดบีทีลอยเข้าไปในที่หลบภัยและสร้างเมล็ดบีทีเจือในหูของพืชที่ไม่ใช่บีที Tabashnik และ Charles Chilcutt จาก Texas A&M University ในคอร์ปัสคริสตีกล่าว นักวิจัยกล่าวว่ากฎสำหรับผู้ลี้ภัยอาจจำเป็นต้องแก้ไขในการดำเนินการของ National Academy of Sciences เมื่อวัน ที่ 18 พฤษภาคม

ผลกระทบของการค้นพบมาจากบริบท Tabashnik กล่าว นักพฤกษศาสตร์อาจคาดการณ์ผลลัพธ์ได้ แต่เขากล่าวว่านักออกแบบลี้ภัย รวมทั้งตัวเขาเอง ไม่ได้คำนึงถึงการอพยพของยีนทางวิศวกรรม “มันไม่มีในโมเดลใดๆ ที่ฉันเคยเห็น และฉันก็ทำแบบนี้มา 20 ปีแล้ว” Tabashnik กล่าว

David Onstad ผู้เชี่ยวชาญด้านความต้านทานแมลงอีกคนหนึ่งจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ Urbana-Champaign เรียกรายงานฉบับใหม่นี้ว่า “เอกสารสำคัญที่มีผลในทางปฏิบัติ”

Tabashnik กล่าวว่าชาวนาอาจต้องปลูกพืชพันธุ์อื่น ๆ หรือใช้ข้าวโพดพันธุ์ต่าง ๆ ในที่หลบภัยที่บานสะพรั่งในเวลาที่ต่างกันเล็กน้อยกว่าพันธุ์ Bt ในบริเวณใกล้เคียง

การศึกษาก่อนหน้านี้ได้ตรวจสอบว่าละอองเรณู Bt เคลื่อนตัวส่งผลต่อผีเสื้อของราชาหรือพืชป่าที่เกี่ยวข้องกับพืชผลทางวิศวกรรมชีวภาพอย่างไร (SN: 9/15/01, p.164: มีให้สำหรับสมาชิกที่Bt Corn Risk to Monarchs Is ‘Negligible’ )

ทั้งแฟน ๆ และนักวิจารณ์พืช Bt ต่างกังวลว่าเทคโนโลยีนี้จะเพิ่มโอกาสที่แมลงจะพัฒนาวิธีการกำจัดสารพิษในท้ายที่สุดได้อย่างไร การศึกษาในห้องปฏิบัติการและภาคสนามแสดงให้เห็นว่าแมลงสามารถพัฒนาความต้านทานดังกล่าวได้ แม้ว่านักวิจัยจะพบการดื้อยาในฟาร์มที่พัฒนาจากสเปรย์บีทีเท่านั้น เพื่อชะลอการต่อต้าน เกษตรกรในสหรัฐฯ ต้องปลูกข้าวโพดอย่างน้อย 20 เปอร์เซ็นต์ด้วยพันธุ์ที่ไม่ใช่บีที

Chilcutt แรกเข้าใจว่าผู้ลี้ภัยอาจไม่ปลอด Bt เมื่อเขาสังเกตเห็นว่าข้าวโพดสีขาวปลอด Bt เติบโตใกล้กับแปลงข้าวโพด Bt สีเหลืองดูราวกับว่ามันมีส่วนผสมของสีเมล็ด

เพื่อศึกษาการเคลื่อนตัวของยีน Bt ไปสู่การลี้ภัย Chilcutt และ Tabashnik ได้ปลูกข้าวโพด Bt และไม่ใช่ Bt ในรูปแบบต่างๆ ลมที่พัดในแปลงทดสอบพัดจากต้นบีทีไปยังต้นบีทีไม่ใช่บีที

ในหูข้าวโพดที่เก็บเกี่ยวจากเขตปลอด Bt ที่คาดคะเน นักวิจัยพบว่าปริมาณสารพิษ Bt ลดลงเมื่อระยะห่างจาก Bt-corn เพิ่มขึ้น

นักวิจัยรายงานว่า โดยรวมแล้ว ความเข้มข้นของบีทีในเมล็ดข้าวโพดจากพื้นที่หลบภัยอยู่ที่ “ต่ำถึงปานกลาง”

Allison Snow จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอในโคลัมบัสกล่าวว่า “ฉันคิดว่าสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์จะเริ่มโต้เถียงกัน เมื่อพวกเขามีเวลาอ่านบทความนี้คือ ‘นี่เป็นเรื่องใหญ่หรือเป็นผลเล็กน้อย'”

พูดถึงมันฝรั่งและชาวอเมริกาเหนือส่วนใหญ่จะนึกถึงไอดาโฮและเมน อย่างไรก็ตาม ผู้ปลูกในฟลอริดาต้องการชี้ให้เห็นว่าพวกเขาเก็บเกี่ยวพืชผลมูลค่า 120 ล้านดอลลาร์ในแต่ละปีเช่นกัน เพื่อแจกจ่ายไปทั่วชายฝั่งทะเลตะวันออก แม้ว่าฟลอริดาจะขึ้นชื่อในเรื่องผลไม้รสเปรี้ยวและผลผลิตอื่นๆ แต่การเปิดตัวผลิตภัณฑ์หัวกูร์เมต์ในปีหน้า ซึ่งเป็นมันฝรั่งอบผิวมันเนื้อสีเหลือง อาจทำให้ฟลอริดากลายเป็นจุดที่โดดเด่นในแผนที่มันฝรั่ง

มันฝรั่งร้อน? ฮัทชินสัน (ซ้าย) และนอร์ธคอตต์อวดมันฝรั่งคาร์โบไฮเดรตต่ำตัวใหม่ที่จะเข้าสู่ตลาดชายฝั่งตะวันออกในเดือนมกราคมปีหน้า
โทมัส ไรท์/มหาวิทยาลัย ของฟลอริด้า
“มันมีลักษณะที่โดดเด่นและมีรสชาติที่ยอดเยี่ยม” Chad Hutchinson นักพืชสวนแห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดาตั้งข้อสังเกต ซึ่งในช่วงห้าฤดูกาลที่ผ่านมาได้ทดสอบความเหมาะสมของมันฝรั่งสำหรับการเพาะปลูกในสภาพแวดล้อมกึ่งเขตร้อนในภูมิภาคของเขา แต่สิ่งที่กระตุ้นความสนใจของผู้ปลูกในพันธุ์ใหม่นี้จริง ๆ เขารับทราบว่าเป็นผลการวิจัยที่ยั่วเย้าซึ่งรายงานเมื่อต้นปีนี้โดยนักวิจัยชาวแคนาดาที่มองหาพันธุ์ใหม่นี้: เมื่อมันฝรั่งปลูกในฟลอริดา จะมีแคลอรีน้อยลงประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์และ คาร์โบไฮเดรตน้อยกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ต่อหน่วยน้ำหนักเมื่อเทียบกับมันฝรั่งอบไอดาโฮที่มีผิวสีน้ำตาลทั่วไป – Russet Burbank

เกษตรกรฟลอริดาได้เริ่มอ้างถึง spud ใหม่ว่าเป็นพันธุ์ “คาร์โบไฮเดรตต่ำ” พร้อมที่จะขายของชำในเดือนมกราคมปีหน้า ทันเวลาที่จะใช้ประโยชน์จากความนิยมในอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ

สายฮอลแลนด์-อเมริกา

มันฝรั่งมาจาก HZPC บริษัทเมล็ดพันธุ์มันฝรั่งชาวดัตช์ การดำเนินงานในอเมริกาเหนือ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เกาะปรินซ์เอ็ดเวิร์ด ประเทศแคนาดา ได้แจกจ่ายเมล็ดพันธุ์ทดสอบจำนวนหนึ่งไปยังผู้ปลูกในฟลอริดาจากเมล็ดพันธุ์ “หรูหรา” บางสายที่มันพร้อมที่จะแนะนำ ในหมู่พวกเขามีเมล็ดสำหรับมันฝรั่งอบผิวมัน เป้าหมายคือเพื่อดูว่ามันทำงานอย่างไรในสภาพอากาศร้อนอบอ้าวของฟลอริดา

เมื่อต้นถั่วงอกที่ผิวเรียบถึงวุฒิภาวะแล้ว ผู้ปลูกได้รวมตัวกันเพื่อประเมินแนวโน้ม Don Northcott จาก HZPC เล่า พวกเขาเห็นมันฝรั่งนั่งอยู่บนพื้นในเย็นวันหนึ่งและตั้งข้อสังเกตว่ามันดูน่ารักขนาดไหน จากนั้นพวกเขาก็รวบรวมสองสามชิ้น นำเข้าไมโครเวฟ และกัดเนื้อ และนั่นคือทั้งหมดที่ใช้ในการขายมัน Northcott กล่าว ผู้ปลูกชอบรูปลักษณ์และรสชาติของมันฝรั่ง แม้กระทั่งก่อนที่ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับสถานะคาร์โบไฮเดรตต่ำจะปรากฏขึ้น เป็นโบนัสเพิ่มเติม มันสุกเร็ว—ในเวลาเพียง 75 วัน เร็วกว่ามันฝรั่งมาตรฐานฟลอริดาเกือบหนึ่งเดือน และเนื้อสีเหลืองของมันบ่งบอกว่าอาจมีแคโรทีนอยด์จำนวนมาก เม็ดสีจากพืชซึ่งทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ส่งเสริมสุขภาพ

มันฝรั่งทอดทางเหนือส่วนใหญ่ถือเป็นมันฝรั่งสำหรับจัดเก็บ Hutchinson อธิบาย นั่นหมายความว่าพวกเขาอาจมีอายุ 6 ถึง 8 เดือนก่อนถึงมือผู้บริโภค ในทางตรงกันข้าม เขากล่าวว่า “เมื่อเราขุดมันฝรั่งในฟลอริดา เราต้องการให้มันอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ต—และบนจานของผู้บริโภค—ภายในสองสามวัน” ความสดที่เพิ่มขึ้นนี้แปลเป็นรสชาติที่แตกต่างและดีกว่า

ในบรรดามันฝรั่งสดเหล่านี้ มาตรฐานทองคำของฟลอริดามีหลากหลายรูปแบบที่นำมาใช้ครั้งแรกในปี 1938 หรือที่เรียกว่า Sebago ในขณะที่นักวิจัยทดสอบพันธุ์ใหม่ ทั้งหมดจะถูกนำมาเปรียบเทียบกับพันธุ์นี้ ถึงกระนั้นก็ไม่มีวางจำหน่ายในร้านค้า ดังนั้นผู้บริโภคในท้องถิ่นจึงมาที่ห้องทดลองของเราเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถหยิบ Sebagos มารับประทานเองได้หรือไม่ Hutchinson กล่าว เขากล่าวว่าการวัดที่แท้จริงของสายเลือดดัตช์พันธุ์ใหม่คือการทดสอบรสนิยมผู้คนจัดอันดับว่าดีพอ ๆ กับหรือดีกว่า Sebago

กลุ่มผู้ปลูกในฟลอริดาได้จัดตั้งสหกรณ์และซื้อใบอนุญาตในอเมริกาเหนือเพียงรายเดียวเพื่อปลูกและทำการตลาดมันฝรั่ง HZPC ใหม่นี้ พวกเขาตั้งเป้าที่จะปลูกพืชเชิงพาณิชย์ครั้งแรกในเดือนกันยายน ในเดือนมกราคม มันฝรั่งจะเคลื่อนตัวขึ้นไปบนชายฝั่งทะเลตะวันออก และในที่สุดก็ถึงแคนาดาในที่สุด Northcott คาดการณ์

คาร์โบไฮเดรตต่ำคืออะไร?

ในการพยายามประเมินคุณสมบัติทางโภชนาการของมันฝรั่งชนิดใหม่ ทีมงานของ Northcott ที่ HZPC ได้ส่งตัวอย่างที่ปลูกในฟลอริดาบางส่วนไปให้นักเคมีชาวแคนาดาทำการวิเคราะห์เมื่อต้นปีนี้ นักวิจัยได้เปรียบเทียบปริมาณวิตามิน เส้นใยและโปรตีน แร่ธาตุ และลักษณะอื่นๆ ในมันฝรั่งใหม่กับวิตามินในมันฝรั่งหลายสายพันธุ์ในอเมริกาเหนือที่ซื้อขายกันในเชิงพาณิชย์ เช่น Yukon Gold และ Russet Burbank ความประหลาดใจที่แท้จริง Northcott กล่าวว่ามาจากการวัดคาร์โบไฮเดรต

คาร์โบไฮเดรตในแป้งส่วนใหญ่อยู่ในรูปของแป้ง มันฝรั่งมักได้รับการจัดอันดับตามความถ่วงจำเพาะ ซึ่งจะเดือดลงในอัตราส่วนแป้งต่อน้ำ ในพันธุ์ดัตช์ใหม่ อัตราส่วนจะเบ้ไปทางน้ำมากกว่าปกติ เนื่องจากแป้งมีแคลอรีของมันฝรั่งเป็นส่วนใหญ่ ปริมาณแป้งที่ลดลงของพันธุ์พืชทำให้มันฝรั่งเป็นมันฝรั่งที่มีแคลอรีต่ำเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้สร้างความประทับใจให้กับ Colette Heimowitz นักโภชนาการและรองประธาน Atkins Nutritionals บริษัทที่ทำการค้าอาหารและอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ “ไม่อนุญาตให้ใช้ผักที่มีแป้งใน [อาหารแอตกินส์] จนกว่าผู้คนจะมีน้ำหนักใกล้เคียงกับเป้าหมาย และมันฝรั่งเป็นสิ่งสุดท้ายที่เราบอกให้คนอื่นเพิ่มกลับ” เธออธิบายเหตุผลนี้ว่ามันฝรั่งมีดัชนีน้ำตาลในเลือดสูง ซึ่งหมายความว่ามันสลายตัวอย่างรวดเร็วในร่างกายเป็นกลูโคส ซึ่งอาจส่งผลให้ความเข้มข้นของน้ำตาลในเลือดพุ่งสูงขึ้น

การศึกษาทางโภชนาการได้แสดงให้เห็นว่าอาหารที่อุดมด้วยอาหารที่มีดัชนีน้ำตาลสูงสามารถก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ โรคเบาหวานที่ทวีความรุนแรงขึ้น และอาจนำไปสู่การกินมากเกินไป (SN: 4/8/00, p. 236: The New GI Tracts ) Heimowitz บอกกับ Science News Onlineว่า”ผู้คนต้องตระหนักว่ามันฝรั่งขาวมีดัชนีน้ำตาลในเลือดสูง ซึ่งเทียบเท่ากับลูกกวาดแท่ง”

ตามที่ Jennie Brand-Miller จากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ในออสเตรเลียซึ่งได้วัดดัชนีน้ำตาลในเลือดของอาหารหลายชนิด ค่ามันฝรั่งอบคือ 85 จากที่เป็นไปได้ 100 สำหรับการเปรียบเทียบ เธอพบว่าค่าของเค้กช็อกโกแลต ( ทำจากส่วนผสม) กับช็อกโกแลตฟรอสติ้งเพียง 38 และลูกอม LifeSavers รสเปปเปอร์มินต์คือ 70 ดังนั้น เว้นแต่ดัชนีระดับน้ำตาลในเลือดของมันฝรั่งดัตช์ชนิดใหม่จะต่ำกว่ามันฝรั่งอบธรรมดา ความเข้มข้นของคาร์โบไฮเดรตที่ต่ำกว่าก็ไม่ควรทำให้มันเกิดขึ้นอีก Heimowitz กล่าวว่าน่าสนใจสำหรับผู้ลดน้ำหนัก Atkins มากกว่ามันฝรั่งทั่วไป อันที่จริง เธอถามว่า “ทำไมไม่ซื้อมันฝรั่งธรรมดาและกินให้น้อยลงหนึ่งในสามของมัน”

คำตอบของฮัทชินสันสำหรับคำถามนั้นก็คือ มันฝรั่งชิ้นใหม่ไม่ใช่มันฝรั่งธรรมดา มันมีคุณสมบัติที่เหนือกว่าที่สหกรณ์ของผู้ปลูกคือการพนันที่ผู้บริโภคจะจ่ายเบี้ยประกันภัยเขากล่าว

อันที่จริง Northcott สงสัยว่า “ผู้คนอาจหยิบมันฝรั่งถุงแรกของพวกเขาขึ้นมาเพราะพวกเขาเป็นคาร์โบไฮเดรตต่ำ [มันฝรั่ง] แต่พวกเขาจะหยิบชิ้นที่สองขึ้นมาเพราะรสชาติดีมาก มันคือคุณภาพและรสชาติ” เขากล่าว ซึ่งจะทำให้ลูกค้ากลับมา

กลับไปเพื่ออะไรคุณอาจถาม? สำหรับตอนนี้ นี่คือมันฝรั่งที่ไม่มีชื่อ สหกรณ์กำลังแข่งกันเพื่อหาสิ่งที่ติดหู นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในห้องทดลองของฮัทชินสันคิดว่าเธอมีผู้ชนะคือ Spud Lite

เนื่องจากกิจกรรมวันที่ 4 กรกฎาคมเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการในฤดูปิกนิกฤดูร้อน ยอดขายข้าวโพดหวานในสหรัฐฯ จะพุ่งสูงขึ้น ข้าวโพดฝักยาวเป็นอาหารทานเล่นที่สมบูรณ์แบบ อย่างน้อยก็สำหรับคนที่ไม่หมกมุ่นกับการนับคาร์โบไฮเดรต แก่นสารของอเมริกา ข้าวโพด—หรือข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ที่รู้จักกันนอกสหรัฐอเมริกา—มีวิวัฒนาการที่ไหนสักแห่งรอบปานามาหรือเม็กซิโกเมื่อประมาณ 5,000 ถึง 7,000 ปีก่อน แล้วแผ่ขยายไปทั่วซีกโลกตะวันตก การเพาะปลูกที่ตามมานั้นได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากการปล่อยให้ชุมชนพรีโคลัมเบียนทั่วทั้งอเมริกาตั้งรกรากและเริ่มต้นอารยธรรมของพวกเขา ในที่สุดเกษตรกรรมซึ่งอาศัยข้าวโพดก็ย้ายเข้าไปอยู่ในประเทศที่จะกลายเป็นประเทศสหรัฐอเมริกา

ชนพื้นเมืองอเมริกัน. นักวิทยาศาสตร์ใช้ข้าวโพดพันธุ์ต่างถิ่นในลาตินอเมริกาที่แปลกใหม่เหล่านี้ ซึ่งรวบรวมโดยโครงการ US Germplasm Enhancement for Maize นักวิทยาศาสตร์ใช้เป็นแหล่งของยีนที่มีศักยภาพในการให้ผลผลิต ความแข็งแรง รสชาติ หรือความต้านทานต่อโรคราน้ำค้างที่ดีขึ้น พวกเขายังแสดงให้เห็นถึงสต็อกที่มีสีสันที่อาจใช้เป็นพื้นฐานของการส่งออกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ในขั้นต้นในช่วงเวลาของโคลัมบัส
KEITH WELLER/USDA/ARS

ข้าวโพดรวย. สภาพภูมิอากาศที่อบอุ่นของรัฐในแถบข้าวโพดแถบมิดเวสต์ช่วยให้พวกเขาได้ผลผลิตข้าวโพดเป็นโบนันซ่า และส่วนใหญ่ระบุว่าประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตธัญพืชรายนี้ชั้นนำของโลก ปุ๋ยและสารกำจัดศัตรูพืชที่ใช้ในมิดเวสต์ช่วยเพิ่มผลผลิต
BRUCE FRITZ/USDA/ARS

การแลกเปลี่ยนข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ เกษตรกรเหล่านี้ในมณฑลซานตงของจีนกำลังส่งมอบเมล็ดข้าวโพดให้กับการแลกเปลี่ยนเมล็ดพืชในระดับภูมิภาค
ERIKA MENG/CIMMYT

ข้าวโพดเปล. ข้าวโพดส่วนใหญ่ในจีนยังคงไปเลี้ยงปศุสัตว์ เกษตรกรมักจะเก็บไว้ในถังขยะกลางแจ้ง เช่นเดียวกับที่แสดงไว้ที่นี่
ERIKA MENG/CIMMYT
อย่างไรก็ตาม ข้าวโพด ( Zea mays ) ชนะใจผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสที่ห่างไกลจากทวีปที่เกิด ในบางส่วนของเอเชีย มีการปลูกมาเป็นเวลานานจนเกษตรกรที่นั่นมองว่าเป็นพันธุ์พื้นเมือง แน่นอนว่านั่นคือสิ่งที่ Anne E. Desjardins ค้นพบเมื่อ 30 ปีที่แล้วเมื่อโครงการ US Peace Corps มอบหมายให้เธอสอนวิทยาศาสตร์ในเขตลัมจุงของเนปาล ที่นั่น ชาวนาทุกฤดูใบไม้ผลิปลูกทุ่งนาขั้นบันไดบนเทือกเขาหิมาลัยด้วยข้าวโพดสีส้ม สีแดง สีขาว และหลากสี

ชุดของยีนอย่างน้อย 10 ยีนในต้นมะเขือเทศมีพฤติกรรมแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับกิจวัตรการคลุมด้วยหญ้าและปุ๋ยของชาวนา ตามการวิเคราะห์ที่ผิดปกติ

เรื่องมากมาย มะเขือเทศซันบีมสองทุ่งปลูกพร้อมกันและถ่ายภาพในวันเดียวกัน ในฤดูกาลที่มีฝนตกเพียงพอ มะเขือเทศคลุมด้วยพลาสติกสีดำและให้ปุ๋ยมาตรฐาน (ด้านบน) พัฒนาโรคใบมากขึ้นและแก่เร็วกว่าพันธุ์เดียวกันที่ปลูกในหญ้าแฝกและให้ปุ๋ยครึ่งหนึ่ง (ด้านล่าง)
DAVE CLARK

DAVE CLARK
งานก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าเมื่อนักวิจัยคลุมด้วยหญ้าแฝกชั้นหนึ่งแทนพลาสติกสีดำทั่วไป ต้นมะเขือเทศจะมีอายุยืนยาวขึ้นและมีโรคเชื้อราน้อยลง Autar Mattoo จากห้องปฏิบัติการของ Department of Agriculture ในเมือง Beltsville รัฐ Md. เขาและเพื่อนร่วมงานรายงาน ความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับเคมีของพืช

ลงทะเบียนเพื่อรับข่าวสารล่าสุดจากScience News
หัวข้อข่าวและบทสรุปของ บทความ ข่าววิทยาศาสตร์ ล่าสุด ส่งถึงกล่องจดหมายของคุณ

ในบรรดายีนที่กระตุ้นกิจกรรมที่สูงขึ้นในทุ่งที่คลุมด้วยหญ้าแฝกเป็นยีนสองตัวสำหรับการป้องกันพืชและอีกสองตัวสำหรับการควบคุมอายุ นักวิจัยกล่าวในการดำเนินการของ National Academy of Sciences ที่กำลังจะมี ขึ้น “การวิเคราะห์ระดับโมเลกุลแบบนี้ไม่เคยทำมาก่อน” Mattoo กล่าว

ระบบสัตวแพทย์มีมานานหลายทศวรรษในหมู่เกษตรกรที่ทำการเกษตรที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ในช่วงฤดูหนาว ชาวนาจะปลูกพืชมีขน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลถั่ว และตัดหญ้าในฤดูใบไม้ผลิ จากนั้นพวกเขาก็จัดวางต้นมะเขือเทศในหญ้าแฝก ซึ่งกีดกันวัชพืชและเพิ่มสารอาหารในดิน

นักวิจัยของเบลท์สวิลล์เปรียบเทียบพื้นที่ที่คลุมด้วยหญ้าแฝกโดยให้ปุ๋ยเชิงพาณิชย์ครึ่งหนึ่งในขนาดปกติกับพื้นที่คลุมด้วยหญ้าพลาสติกโดยให้ปุ๋ยเต็มขนาด ในปีที่มีปริมาณน้ำฝนเพียงพอ ทุ่งที่ได้รับการบำบัดด้วยสัตวแพทย์ให้ผลผลิตมะเขือเทศซันบีมที่ใหญ่กว่าไร่ที่ได้รับการบำบัดแบบเดิม แม้ว่าคลุมด้วยหญ้าพลาสติกจะทำให้พืชผลเร็วขึ้นเล็กน้อย แต่วัสดุคลุมด้วยหญ้าแฝกยังให้ประโยชน์อื่นๆ รวมถึงการกัดเซาะที่ลดลง อาการโรคเชื้อราบนใบลดลง และชะลอการแก่ของพืช ประโยชน์เหล่านี้ปรากฏในสองฤดูกาลแต่ไม่ปรากฏในสาม เมื่อเกิดภัยแล้งอย่างรุนแรง

เพื่อค้นหากลไกที่อยู่เบื้องหลังโรคและประโยชน์ของการชราภาพ Mattoo, Vinod Kumar จากห้องทดลองเดียวกันใน Beltsville และเพื่อนร่วมงานได้ศึกษาโปรตีนและยีนในต้นมะเขือเทศที่ปลูกในระบบคลุมด้วยหญ้าและปุ๋ยทั้งสองแบบ ในบรรดาการวิเคราะห์ของพวกเขา นักวิจัยได้ใช้เทคนิคที่เน้นความแตกต่างในกิจกรรมของยีน

ในบรรดายีนที่กระตุ้นกิจกรรมที่สูงขึ้นในพืชที่คลุมด้วยหญ้าแฝกคือยีนของไคติเนส เอ็นไซม์ที่เคี้ยวผนังเซลล์ของเชื้อราที่โจมตี และยีนสำหรับออสโมติน ซึ่งเป็นสารประกอบป้องกันอีกตัวหนึ่ง นักวิจัยยังพบกิจกรรมพิเศษสำหรับตัวรับไซโตไคนิน ฮอร์โมนพืชเหล่านี้ซึ่งเดินทางจากรากไปยังส่วนอื่นๆ ของพืช เป็นตัวควบคุมความชรา

Mattoo มีแนวคิดมากมายที่จะอธิบายความแตกต่างในผลกระทบของวิธีการปลูกพืชผลสองวิธี ตัวอย่างเช่น เขาชี้ให้เห็นว่าสารอาหารสามารถมีอิทธิพลต่อการทำงานของยีน และมะเขือเทศที่คลุมด้วยหญ้าแฝกมักจะผลิตระบบรากที่แข็งแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งซึ่งรับสารอาหารในดินอย่างมีประสิทธิภาพ

นักสรีรวิทยาพืช Thomas Sinclair จาก USDA ในเกนส์วิลล์เตือนว่ารูปแบบของกิจกรรมของยีนที่รายงานจนถึงขณะนี้คือ “ความสัมพันธ์ ไม่ใช่สาเหตุและผลกระทบ” เขาเสริมว่าไม่ว่าสรีรวิทยาจะเป็นอย่างไร “ผมรับประกันได้เลยว่ามันจะซับซ้อนมาก”

เนื่องจากพวกมันผสมเกสรพืชผลใกล้กับรัง ผึ้งป่าและสัตว์ป่าจึงเป็นทรัพย์สินของเกษตรกร นักนิเวศวิทยายอมรับว่าการผสมเกสรดังกล่าวเป็นผลดีประการหนึ่งของการอนุรักษ์ที่อยู่อาศัยที่เป็นป่าที่อยู่ติดกับพื้นที่เพาะปลูก (SN: 7/6/02, p. 13: มีให้สำหรับสมาชิกที่Killer bees เพิ่มผลผลิตกาแฟ )

ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานในคอสตาริกาแนะนำว่า พื้นที่ป่าเขตร้อน 1 ตารางกิโลเมตรสามารถมีมูลค่า 40,000 เหรียญหรือมากกว่าต่อปีสำหรับสวนกาแฟที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งเทียบเท่ากับมูลค่าที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้ที่ดินเพื่อวัตถุประสงค์อื่น เช่น การเลี้ยงปศุสัตว์ นักวิทยาศาสตร์กล่าว

ทีมวิจัยซึ่งนำโดยเทย์เลอร์ ริกเก็ตส์แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ได้ตรวจสอบผลผลิตของต้นกาแฟในพื้นที่ต่างๆ ของสวนซึ่งครอบคลุมพื้นที่เกือบ 11 กม. 2 แม้ว่าพืชสามารถเติบโตได้โดยไม่ต้องใช้แมลงผสมเกสร แต่พวกมันผลิตผลเบอร์รี่ที่ใหญ่ขึ้นและสม่ำเสมอมากขึ้นเมื่อมาเยี่ยมโดยผึ้งที่อาศัยอยู่ในป่า

นักวิทยาศาสตร์รายงานใน Proceedings of the National Academy of Sciencesที่กำลังจะจัดขึ้นในเร็วๆ นี้ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ผลประโยชน์ดังกล่าวส่งผลให้รายได้ต่อปีของพื้นที่เพาะปลูกเพิ่มขึ้นมากกว่า 60,000 ดอลลาร์จากเศษป่าที่ครอบคลุมพื้นที่เพียง 1.5 กม. 2 นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าป่าไม้อาจช่วยเพิ่มผลผลิตในฟาร์มกาแฟที่อยู่ใกล้เคียงได้

ในช่วงปลายฤดูร้อนปี 2545 ผู้ปล้นสะดมขู่ว่าสงครามจะกลืนกินมรดกทางการเกษตรของอัฟกานิสถาน ผู้ปล้นสะดมที่ไม่รู้จักทิ้งเมล็ดพืชที่ติดฉลากอย่างระมัดระวังขณะที่พวกเขาบุกค้นอาคารใน Ghazni และ Jalalabad ซึ่งวัสดุนั้นถูกซ่อนไว้เพื่อความปลอดภัย เห็นได้ชัดว่าผู้ขโมยต้องการคือขวดพลาสติกและขวดแก้วที่เก็บเมล็ดพืชไว้ เมล็ดพืชที่กระจัดกระจายไม่ใช่จุดเริ่มต้นสำหรับพืชผลในปีหน้า แต่เป็นการสำรองทางพันธุกรรมสำหรับการเกษตรของประเทศเกษตรกรรม รายชื่อเมล็ดพันธุ์ข้าวสาลี ข้าวบาร์เลย์ ถั่วชิกพี ถั่วเลนทิล อัลมอนด์ ทับทิม และแตง จะถูกนำไปใช้เพื่อสร้างเมล็ดพันธุ์ใหม่ หากภัยแล้ง แมลง หรือภัยพิบัติอื่นๆ ทำลายการผลิตเมล็ดพันธุ์พืชในภูมิภาค พวกเขายังเป็นตัวแทนของวัตถุดิบสำหรับการสร้างแนวพืชผลในอนาคต

พฤกษศาสตร์ได้บันทึกว่าเมล็ดพันธุ์แต่ละประเภทมาจากไหน และข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศและภูมิศาสตร์ของแหล่งกำเนิด อย่างไรก็ตาม เมล็ดสำหรับข้าวสาลีที่ทนต่อความหนาวเย็นไม่ได้ดูแตกต่างไปจากเมล็ดพืชที่ไวต่อความหนาวเย็นแต่ทนต่อโรค เมื่อนำออกจากขวดโหลที่ติดฉลาก เมล็ดพืชเหล่านี้และเมล็ดพืชอื่นๆ ทั้งหมดสูญเสียมูลค่าจดหมายเหตุ

“มันเหมือนกับการมีห้องสมุดหนังสือที่ไม่มีชื่อหนังสือ” เจฟฟรีย์ ฮอว์ติน อดีตผู้อำนวยการสถาบันทรัพยากรพันธุกรรมพืชระหว่างประเทศในกรุงโรมกล่าว

Ruth Raymond แห่งสถาบันนั้นกล่าวว่าคลังเก็บเมล็ดพันธุ์เช่นในอัฟกานิสถานซึ่งบางครั้งเรียกว่าธนาคารยีน มักจะได้รับบาดเจ็บจากสงคราม “กัมพูชา รวันดา โซมาเลีย อิรัก—เราทราบตัวอย่างอย่างน้อย 50 หรือ 60 ตัวอย่างว่าเกิดอะไรขึ้น” เธอกล่าว การถือครองธนาคารมักเสนอรายได้ให้กับผู้ปล้นสะดมสำหรับอาหารค่ำหรือเมล็ดพันธุ์ฟรีสำหรับพืชผลขนาดเล็ก ในกรณีส่วนใหญ่ เหตุการณ์เหล่านี้ไม่ได้กลายเป็นหายนะในระยะยาว เนื่องจากธนาคารยีนในประเทศอื่นๆ เป็นที่เก็บสำรอง นั่นเป็นความจริงสำหรับอัฟกานิสถานและประเทศอื่นๆ ที่ทำสงคราม เมื่อการสู้รบสงบลง ประเทศสามารถเริ่มสร้างธนาคารยีนขึ้นใหม่ด้วยเมล็ดพันธุ์จากอีกครึ่งโลก

การเสนอการบรรเทาทุกข์ดังกล่าวแก่ประเทศที่มีการต่อสู้เป็นเพียงหนึ่งในภารกิจของธนาคารยีนซึ่งร่วมกันสร้างระบบระหว่างประเทศที่ไม่เป็นทางการ ธนาคารยังรักษายีนที่ช่วยให้พันธุ์พืชเจริญเติบโตในสภาพอากาศที่เลวร้าย อยู่รอดจากโรคภัยต่างๆ หรือให้รสชาติเฉพาะหรือลักษณะที่น่าสนใจอื่นๆ

ความหลากหลายของพืชผลประกอบขึ้นเป็น “ความมั่งคั่งระดับโลก—ชุดของยีนที่เกษตรกรพัฒนามานานกว่า 10,000 ปี” ไคลฟ์ สแตนนาร์ดจากองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติในกรุงโรมอธิบาย

น่าเสียดายที่ความสำเร็จของบริษัทธุรกิจการเกษตรขนาดใหญ่กำลังเพิ่มความต้องการระบบที่เก็บเมล็ดพันธุ์ที่แข็งแกร่งและความหลากหลายของพืชผลทั่วโลก

พันธุ์พืชที่ได้รับความนิยมและให้ผลผลิตสูงจำนวนเล็กน้อยที่เพาะพันธุ์โดยบริษัทเหล่านี้ได้ขยายขอบเขตออกไปในดินแดนที่มีมากขึ้น พันธุ์ที่ปรับให้เข้ากับสภาพท้องถิ่นในช่วงพันปีของการทำฟาร์ม หากไม่ได้เก็บถาวรไว้ในระบบธนาคารยีนที่ปลอดภัยและได้รับการรับรองจากนานาชาติ พันธุ์โบราณเหล่านี้อาจหายไป โดยนำยีนที่ยังไม่ได้ค้นพบติดตัวไปด้วยสำหรับลักษณะสำคัญ

ทศวรรษที่แล้ว สนธิสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการอนุรักษ์พันธุ์พืชมีผลโดยไม่ได้ตั้งใจจากการสร้างสิ่งกีดขวางบนถนนเพื่อสร้างธนาคารและการผสมพันธุ์ของยีน แต่เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน สนธิสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยทรัพยากรพันธุกรรมพืชเพื่ออาหารและการเกษตรฉบับใหม่มีผลบังคับใช้ ผู้สนับสนุนหวังว่ามันจะทำลายอุปสรรคเหล่านั้นและสนับสนุนระบบธนาคารยีน และช่วยรักษามรดกทางพันธุกรรมของพืชผล

ช่วยเหลือ

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2536 อนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพมีผลบังคับใช้ ลงนามและให้สัตยาบันโดยประเทศส่วนใหญ่ การประชุมได้เปลี่ยนแปลงวิธีที่รัฐบาล บริษัท เกษตรกรและแม้แต่หัวหน้าเผ่าในประเทศต่างๆ เช่น บราซิล มองพืชผลทางการเกษตรและพืชป่าที่เติบโตรอบตัวพวกเขาอย่างมาก

หมดยุคแล้วที่นักสำรวจทางชีวภาพจากประเทศอุตสาหกรรมสามารถเข้าไปในป่า ถอนพืชที่น่าสนใจแล้วส่งกลับบ้านเพื่อทำการวิเคราะห์ จากนั้นจึงสกัดสารเพื่อใช้เป็นยาที่มีมูลค่าสูงและจดสิทธิบัตรได้ ด้วยสนธิสัญญาฉบับใหม่ บริษัทต่างๆ จะต้องทำงานร่วมกับคนในท้องถิ่นและแบ่งปันผลกำไร (SN: 5/29/04, p. 344: ให้บริการแก่สมาชิกที่ http://sciencenews.org/articles/20040529/bob8.asp)

สนธิสัญญาดังกล่าวได้กำหนดหลักการที่ว่าประเทศใดประเทศหนึ่งถือสิทธิอธิปไตยในทรัพยากรพันธุกรรมของโรงงานใดๆ ภายในพรมแดนของตน (SN: 6/20/92, p. 407) แต่ผู้กำหนดนโยบายด้านการเกษตรตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าความพยายามที่ดูเหมือนตรงไปตรงมานี้ในการปกป้องประเทศจากการแสวงประโยชน์นั้นขัดแย้งกับธรรมชาติของการเกษตรและการอนุรักษ์ทรัพยากรที่เพาะปลูก

การพิจารณาว่าใครสมควรได้รับอำนาจอธิปไตยเหนือยีนพืชไม่ใช่เรื่องง่าย ตลอดประวัติศาสตร์ ผู้คนค้าขายพืชที่กินได้ ดังนั้นพืชผลทางการเกษตรส่วนใหญ่จึงมีต้นกำเนิดที่มืดมน

ภายหลังสนธิสัญญาความหลากหลายทางชีวภาพ พ.ศ. 2536 GClub Slot หลายประเทศแสดงความไม่เต็มใจที่จะแบ่งปันเมล็ดพันธุ์ที่ฝากไว้อย่างเสรีต่อไป เกรงว่าพวกเขาจะริบสิทธิ์ทางกฎหมายในทรัพยากรพันธุกรรมของพืช